Новости науки

Французские исследователи собираются повторить эксперимент Галилея по бросанию различных предметов с Пизанской башни, но в несколько ином масштабе. 26 апреля ученые в рамках эксперимента «Микроскоп» запустили спутник весом чуть более 300 кг — он отправился в космос с ракетой-носителем «Союз», стартовавшей с космодрома Куру 26 апреля, сообщает Discovery.

На борту «Микроскопа» находятся два цилиндра, сделанных из разных материалов — титана и платинородия. Оба цилиндра будут сброшены со спутника, после чего ученые измерят ускорение свободного падения цилиндров, чтобы проверить, будет ли оно одинаковым. По словам специалистов, если ускорение окажется разным, это «откроет окно в новую физику», которая не объясняется Стандартной моделью.

Особенность проводимого эксперимента заключается в том, что сбрасывание цилиндров с космического спутника позволит повысить точность эксперимента примерно в сто раз по сравнению с экспериментами, проводимыми на Земле. Работа будет вестись в течение двух лет, а первые научные измерения начнутся в июле.

Источник

Атмосфера Плутона взаимодействует с солнечным ветром неожиданным образом

Некоторые характеристики взаимодействия Плутона с солнечным ветром ближе к таковым для более крупных планет и в меньшей степени схожи с соответствующими характеристиками комет, согласно результатам нового анализа.

Используя данные, полученные при помощи инструмента Solar Wind Around Pluto (SWAP) зонда НАСА «Новые горизонты», пролетевшего мимо Плутона в июле 2015 г., ученые во главе с Дэвидом Дж. МакКомасом, профессором кафедры астрофизических наук Принстонского университета, США, провели анализ взаимодействия Плутона с солнечным ветром. Солнечный ветер представляет собой плазму, или потоки заряженных частиц (в основном электронов и протонов), которые извергаются с поверхности Солнца и бомбардируют поверхности планет, астероидов, комет и других объектов Солнечной системы.

Ранее исследователи полагали, что взаимодействие Плутона с солнечным ветром протекает по сценарию, характерному для комет, согласно которому при таком взаимодействии происходит формирование обширной области, где происходит постепенное замедление солнечного ветра - в отличие от альтернативного сценария, предполагающего резкое отклонение солнечного ветра при столкновении его с препятствиями типа планет, похожих на Землю, таких как Венера и Марс. Однако, как выяснилось в ходе этого нового исследования, характер взаимодействия Плутона с солнечным ветром носит промежуточный между этими двумя крайними случаями характер – что делает это взаимодействие непохожим на взаимодействие любого из объектов Солнечной системы с солнечным ветром.

В ходе исследования также выяснилось, что, как и Земля, Плутон имеет длинный «хвост», состоящий в основном из молекулярных ионов метана и протянувшийся с «подветренной» стороны карликовой планеты на расстояние порядка 100 радиусов Плутона (119000 километров). «Хвост» состоит из частиц, покинувших атмосферу Плутона, и имеет выраженную структуру. С «наветренной» стороны существенных изменений состава и скорости солнечного ветра ещё не наблюдается на расстоянии порядка пары радиусов планеты, что значительно меньше, чем предполагалось. Кроме того Плутон имеет «плутопаузу» - граничную область между зонами, в которых доминируют соответственно солнечный ветер и тяжелые молекулярные ионы, покидающие атмосферу карликовой планеты.

Источник

Необычные снимки близлежащей звезды дают ключ к пониманию ранней эволюции Солнца

Новаторское исследование, в ходе которого были получены снимки крупным планом близлежащей звезды, позволили ученым разобраться в особенностях стадий эволюции Солнца, протекавших миллиарды лет назад.

Международная команда астрономов под руководством профессора Стефана Крауса из Эксетерского университета, Англия, при помощи современных методов получения изображений смогла сделать прямой снимок структур, находящихся на поверхности звезды Дзеты Андромеды – расположенной на расстоянии 181 световой год от Земли.

Для получения изображения поверхности звезды, вращающейся вокруг своей оси с периодом 18 дней, исследователи использовали метод наблюдения под названием интерферометрия, суть которого состоит в объединении света нескольких физически отдельных телескопов для получения одного виртуального инструмента с разрешающей способностью, эквивалентной таковой для 330-метрового телескопа.

Солнечные и звездные пятна представляют собой относительно темные и холодные участки внешней оболочки Солнца, формирующиеся в местах локального усиления индукции магнитного поля звезды, в которых происходит блокирование потоков тепла и энергии. Однако, хотя на поверхности Солнца пятна обнаруживаются преимущественно в границах двух «полос», находящихся одна чуть выше, а другая - чуть ниже экватора, на поверхности Дзеты Андромеды астрономы обнаружили пятна, в том числе и близ одного из полюсов звезды.

Кроме одного пятна в северной приполярной области звезды команда Крауса обнаружила несколько дополнительных звездных пятен, рассеянных в менее высоких широтах. Эти снимки впервые демонстрируют, что звезды с мощными магнитными полями могут иметь пятна на поверхности, расположенные близ полюсов.

Согласно исследователям эти новейшие результаты бросают вызов современным представлениям о влиянии магнитных полей на эволюцию звезд. Более того, авторы работы считают, что эти находки дают редкую возможность заглянуть в «младенческие годы» Солнца, то есть в тот период эволюции нашей звезды, когда происходило формирование Солнечной системы.
Источник

Физические эксперименты проливают свет на природу космических лучей

Земля подвергается постоянной бомбардировке таинственными высокоэнергетическими космическими лучами. Для выяснения их загадочного происхождения в новом исследовании ученые применили нестандартный подход. Вместо наблюдения Вселенной через телескопы в попытке установить источник космических лучей или попыток уловить осколки частиц, образующиеся при столкновениях частиц космических лучей с частицами земной атмосферы, исследователи пытаются воссоздать условия, в которых происходит ускорение частиц космических лучей, на Земле, в камере мишени научного комплекса National Ignition Facility (NIF), США.

В рамках научной кампании, проводимой коллаборацией Astrophysical Collisionless Shock Experiments with Lasers (ACSEL), исследователи ставят серию экспериментов, направленных на понимание возможной роли бесстолкновительных ударных волн и связанных с ними магнитных полей в ускорении частиц космических лучей.

В бесстолкновительных ударных волнах заряженные частицы плазмы почти не сталкиваются друг с другом; такие ударные волны характерны для многих астрофизических объектов, включая остатки сверхновых, гамма-всплески и джеты, идущие со стороны активных ядер галактик. NIF является единственным в мире научным комплексом, в котором возможно получение плазмы с достаточно высокой плотностью (свыше 10^20 частиц на кубический сантиметр), высокой скоростью потока (свыше 1000 километров в секунду) и высокой температурой (свыше 1000 электронвольт).

В двух новейших экспериментах, поставленных коллаборацией ACSEL, изучалось формирование высокоскоростных бесстолкновительных ударных волн при облучении мишеней, состоящих из двух пластиковых пленок. Связанное магнитное поле было «подсвечено», или «зондировано», при помощи протонов, испускаемых крохотной облучаемой лазером сферы, названной «взрывным толкателем» (exploding pusher) и наполненной смесью дейтерия и гелия-3 (D3He).

Составлено по материалам, предоставленным Ливерморской национальной лабораторией им. Лоуренса, США.

Источник

Ученые обнаружили вулканы подо льдом на Марсе

Вулканы, которые извергались под ледяным покровом на Марсе миллиарды лет назад, расположенные вдали от покрытых льдом участков современной марсианской поверхности, были обнаружены при анализе данных, собранных при помощи марсианского орбитального аппарата НАСА Mars Reconnaissance Orbiter.

Шеридан Акисс из Университета Пердью, США, и его коллеги использовали спектрометр этого орбитального аппарата для изучения состава горных пород, находящихся в области с необычной текстурой поверхности южного полушария Марса под названием Холмы Сизифа. В этой области поверхности Красной планеты доминируют горы с плоскими вершинами. Ранее другие исследователи отмечали сходство формы этих гор с вулканами, расположенными на Земле и извергающимися из-подо льдов.

Когда на Земле происходит извержение вулкана из-подо льда, то стремительно вырывающийся пар разламывает лед, в результате чего высоко в воздух выбрасываются потоки пепла. Окружающие такие вулканы породы в основном содержат цеолиты, сульфаты и глины. Из пород именно такого группового химического состава состоят некоторые горы с плоскими вершинами в области Холмы Сизифа по результатам анализа, проведенного при помощи инструмента Compact Reconnaissance Imaging Spectrometer for Mars (CRISM), позволяющего достичь пространственного разрешения 18 метров на пиксель.

Таким образом, исследование этих вулканов показывает, что на Древнем Марсе существовали обширные участки поверхности, покрытые льдом. Кроме того это исследование демонстрирует возможность существования на древнем Марсе теплых и влажных условий, пригодных для развития биологической жизни.

Составлено по материалам, предоставленным НАСА.

Источник

РАН присудила премию авторам книг о создателях российского ядерного щита

МОСКВА, 4 мая — РИА Новости. Специалистам Российского федерального ядерного центра – Всероссийского научно-исследовательского института экспериментальной физики (РФЯЦ-ВНИИЭФ, Саров) присуждена премия Российской академии наук 2015 года за лучшие работы по популяризации науки, сообщается на сайте РАН.

Награды удостоены научный руководитель РФЯЦ-ВНИИЭФ академик Радий Илькаев, заместитель научного руководителя ядерного центра Александр Чернышев, главный научный сотрудник Института теоретической и математической физики РФЯЦ-ВНИИЭФ Игорь Андрюшин.

Согласно постановлению президиума РАН, премия присуждена им за серию публикаций творческих биографий выдающихся российских ученых — создателей отечественного ядерного оружия: "Слойка" Сахарова. Путь гения", "Юлий Борисович Харитон. Страницы творческой биографии", "Яков Борисович Зельдович в атомном проекте".

Академик Юлий Харитон (1904-1996) – один из создателей физики атомного ядра в СССР, один из руководителей советского атомного проекта. Был главным конструктором первого отечественного заряда для атомной бомбы. Принимал непосредственное участие в создании последующих ядерных и термоядерных зарядов различного типа. С 1946 года Харитон был первым главным конструктором, а также, на протяжении более сорока лет, бессменным научным руководителем саровского ядерного центра.

Академик Яков Зельдович (1914-1987) работал в саровском ядерном центре в 1948-1965 годах в должностях начальника теоретического отдела, начальника теоретического сектора, заместителя научного руководителя центра. Зельдович считается основателем теоретической школы разработчиков советского и российского ядерного оружия.

"Слойкой" Сахарова называется конструкция основных элементов первого советского термоядерного заряда РДС-6с, предложенная в 1948 году Андреем Сахаровым (1921-1989). Особенностью той конструкции было чередование слоев урана-238 и термоядерного "горючего" — дейтерида лития-6 (отсюда и "слойка"). Академик Сахаров работал в саровском ядерном центре в 1950-1968 годах.

РФЯЦ-ВНИИЭФ — предприятие госкорпорации "Росатом", крупнейший в России научно-исследовательский институт, решающий сложные задачи оборонного, научного и народнохозяйственного значения. Основанный 9 апреля 1946 года, институт (тогда он назывался "Конструкторское бюро-11") внес определяющий вклад в создание ядерного и термоядерного оружия в СССР, ликвидацию атомной монополии США. Здесь были разработаны первые отечественные атомная и водородная бомбы. Главная задача саровского ядерного центра сегодня — обеспечение и поддержание надежности и безопасности ядерного оружия России.

Источник

Российские физики стали лауреатами научной премии Breakthrough Prize

МОСКВА, 4 мая – РИА Новости. Научный коллектив коллаборации LIGO, в феврале объявивший об открытии гравитационных волн, порожденных сливающимися черными дырами, удостоен специальной премии Breakthrough Prize. Среди лауреатов — ряд российских ученых, в том числе Михаил Городецкий, участвовавший в открытии гравитационных волн на детекторе LIGO, говорится в сообщении на сайте Breakthrough Initiative.

Гравитационные волны были впервые в истории зафиксированы 14 сентября 2015 года детекторами гравитационной обсерватории LIGO в американских штатах Луизиана и Вашингтон. Ученым удалось обнаружить "рябь" пространства-времени от катастрофического столкновения двух черных дыр в дальнем космосе.

"Это открытие имеет огромное значение для физики – в первую очередь, оно является свидетельством того, что теория относительности корректно предсказывает поведение черных дыр, и, во вторую очередь, оно положило начало новому подвиду астрономии – наблюдениям за Вселенной при помощи гравитационных волн. Команда LIGO всецело заслуживает эту премию", — заявил Стивен Хокинг, знаменитый британский космолог, также становившийся лауреатом Breakthrough Prize.

 Премия и фонд Breakthrough Prize были созданы Юрием Мильнером, Сергеем Брином, Марком Цукербергом и их друзьями в 2012 и 2013 годах с целью стимуляции фундаментальных научных исследований изначально в области физики, а затем — в области биологии и математики. Сумма премии — три миллиона долларов, что заметно выше Нобелевской премии, которая составляет примерно 1,2 миллиона долларов. Специальная премия присуждается отдельно от главного приза Breakthrough, который обычно вручается осенью.

Как и в прошлом году, премия досталась огромному научному коллективу. Треть приза разделят между собой три основателя проекта LIGO – американцы Рональд Древер, Кип Торн и Райнер Вайсс, а остальные два миллиона долларов — более тысячи рядовых участников коллаборации.

В их число входят Михаил Городецкий, физик из МГУ имени М. В. Ломоносова и сотрудник Российского квантового центра, а также целый ряд других российских исследователей — Валерий Митрофанов, Игорь Биленко, Сергей Вятчанин, Фарид Халили, Сергей Стрыгин и Леонид Прохоров из МГУ, а также Ефим Хазанов, Олег Палашов и Александр Сергеев из Института теоретической и экспериментальной физики РАН.

В прошлые годы специальной премии Breakhtrough по физике удостаивались Стивен Хокинг за открытие излучения, вырабатываемого черными дырами, а также коллектив ЦЕРН за открытие бозона Хиггса.

Источник

Ученые пытаются понять происхождение таинственной Девятой планеты

Ранее в этом году американские ученые представили доказательства существования Девятой планеты Солнечной системы, планеты массой примерно как у Нептуна, движущейся по эллиптической орбите на расстоянии порядка 10 расстояний Солнце-Плутон от нашей звезды. С тех пор теоретики напряженно работают над описанием механизма, который позволил бы этой планете оказаться на настолько широкой орбите вокруг Солнца.

В новом исследовании астрономы НАСА во главе с Конджи Ли из Гарвард-Смитсоновского астрофизического центра, США, провели миллионы сеансов компьютерного моделирования для оценки вероятностей развития трех возможных сценариев происхождения таинственной Девятой планеты.

Первый и наиболее вероятный из рассмотренных авторами работы сценариев предполагает прохождение рядом с Солнечной системой звезды, под действием гравитации которой произошло расширение орбиты Планеты 9. Однако при таком сценарии более вероятным является полное выталкивание планеты за пределы Солнечной системы, и поэтому вероятность перехода Планеты 9 на её нынешнюю орбиту оценивается всего лишь в 10 процентов в лучшем случае.

Кроме того команда Ли рассмотрела две менее вероятные возможности происхождения Девятой планеты. По первой из этих версий Планета 9 была захвачена из планетной системы другой звезды, проходящей мимо Солнца, в то время как вторая версия предполагает, что Планета 9 является свободно движущейся в космосе планетой, подошедшей близко к Солнечной системе. Однако, рассмотрев обе эти возможности, авторы работы приходят к выводу, что вероятность каждой из них не превышает двух процентов.

Таким образом, на настоящий момент происхождение Планеты 9 продолжает оставаться загадкой.

«Факты указывают на существование этой планеты, но пока мы не можем точно объяснить, откуда она произошла», - сказал Ли.

Работа принята к публикации в журнале Astrophysical Journal Letters.

Источник

Загадочные полосы на марсианских склонах могли быть сформированы кипящей водой

Темные полосы на марсианских склонах могли быть сформированы кипящей водой, сообщается в новом исследовании.

Хотя Марс в настоящее время представляет собой холодный и сухой мир, большое число проведенных ранее исследований показывает, что по поверхности планеты в прошлом текла вода. Темные, узкие полосы, обнаруженные на марсианских склонах, даже дают намек на то, что вода могла протекать вдоль этих образований каждую весну.

Однако влияние жидкой воды на форму поверхности современного Марса – и даже само существование такой воды – до сих пор представляет собой неразрешенную научную проблему. Атмосферное давление на Красной планете очень низкое – оно составляет всего лишь 1/100 часть от давления атмосферы Земли – поэтому в таких условиях вода быстро закипает и испаряется в космос.

Согласно предыдущим исследованиям темные полосы на марсианских склонах – называемые «сезонными потоками на теплых марсианских склонах», или «повторяющимися линиями на склонах» (recurring slope lineae, RSL) – могли, вероятнее, быть вызваны сходами пылевых лавин или высвобождением диоксида углерода, чем движением потоков воды. Однако в новых лабораторных экспериментах ученые во главе с М. Массе из Нантского университета, Франция, показали, что структуры, схожие с RSL, могут быть сформированы потоками воды, закипающей в условиях, близких к марсианским.

Экспериментальная установка довольно проста и представляет собой, по сути, наклонный щит, равномерно покрытый песком, по которому стекает вода. Щит помещен в барокамеру, в которой поддерживается давление порядка нескольких миллибар. В верхней части этого имитированного «марсианского склона» установлен кусок водяного льда, который в ходе эксперимента тает, и образовавшаяся в результате таяния льда вода стекает по «склону», одновременно просачиваясь в песок и закипая в нем.

Полученные в результате проведения экспериментов результаты оказались неожиданностью для исследователей: выяснилось, что вода закипала в этих условиях интенсивнее, чем предполагалось изначально, и подбрасывала при закипании отдельные песчинки на большую высоту, чем ожидалось - что привело в конечном счете к формированию структур, близко напоминающих RSL (на фото). Такое поведение воды может объясняться физическими взаимодействиями воды и песка определенного состава, считают исследователи – в связи с чем следующим этапом своей работы они видят изучение влияния свойств песка, покрывающего «склон», на характер закипания воды и, следовательно, на форму структур, образующихся в результате стекания воды по склонам.

Исследование вышло в журнале Nature Geoscience.

 

Источник

Существует ли жизнь за пределами Солнечной системы? Если да, то сегодня нам представляется шанс обнаружить её на одной или нескольких из трех близлежащих внесолнечных планет, открытых астрономами в новом исследовании.

Впервые международная команда астрономов во главе с Майклом Гиллоном из Льежского университета, Бельгия, обнаружила три планеты, обращающиеся вокруг сверххолодного карлика, расположенного на расстоянии всего лишь 40 световых лет от Земли. Размеры этих планет и температуры на их поверхностях сравнимы с таковыми для Земли и Венеры, и поэтому эти планеты являются самыми многообещающими на сегодняшний день планетами для поисков жизни за пределами Солнечной системы.

Команда Гиллона открыла эти планеты при помощи 60-сантиметрового телескопа TRAPPIST (TRAnsiting Planets and PlanetesImals Small Telescope), Чили, управление которым осуществляет Льежский университет, Бельгия. Телескоп TRAPPIST создан для наблюдений 60 близлежащих карликов – очень небольших, холодных звезд, которые являются настолько тусклыми, что неразличимы в обычные, оптические телескопы. Бельгийские ученые использовали этот телескоп для наблюдений карликовых звезд в инфракрасном диапазоне и поисков планет на орбитах вокруг этих звезд.

В новом исследовании астрономы обнаружили на орбитах вокруг звезды 2MASS J23062928-0502285 размером с Юпитер три объекта, дальнейшие наблюдения которых позволили подтвердить их планетное происхождение. Две внутренних планеты обращаются вокруг звезды с периодами 1,5 и 2,4 суток, однако при этом получают от своей звезды количества тепла, всего лишь в четыре и три раза соответственно превышающие количество тепла, получаемое Землей от Солнца. Третья планета может двигаться по орбите с периодом от 4 до 73 суток и получать от звезды меньше тепла, чем Земля получает от Солнца. Учитывая их размер и близость к карликовой звезде, эти планеты могут располагать областями поверхностями, где температура не превышает 400 Кельвинов и где, следовательно, возможно существование воды в жидкой форме и жизненных форм.

Дальнейшие наблюдения позволили ученым выяснить, что все три планеты находятся в приливном захвате по отношению к своей звезде, то есть все время обращены к ней одной стороной. Следующим шагом авторы статьи видят изучение атмосфер этих планет, которые хорошо доступны для наблюдений.

Исследование вышло в журнале Nature.

Источник

Открытие таинственных кольцевых кратеров, выглядящих так, словно они окружены светящимися ореолами, дало новую пищу для размышлений ученым НАСА, перед которыми теперь встала задача выяснить происхождение этих загадочных образований.

Эти «окруженные ореолом» кратеры хорошо видны на представленном здесь новом снимке, сделанном при помощи космического аппарата НАСА «Новые горизонты», который совершил первый в истории освоения космоса пролет мимо этой карликовой планеты в июле 2015 г. На этом снимке черно-белый вид демонстрирует десятки кольцевых кратеров (НАСА описывает эти образования как «окруженные ореолами» («haloed»), рассыпанных по темным ландшафтам области Вега Терра, расположенной далеко на западе полушария. Благодаря ярким стенкам и гребням, эти кратеры выделяются на фоне темного фона окружающей их местности.

Так что же стало причиной возникновения этих загадочных образований? Данные о составе вещества этих кратеров, полученные при помощи инструмента Ralph/Linear Etalon Imaging Spectral Array, выявили удивительную связь между формированием ярких «ореолов» вокруг кратеров и распределением метанового льда, объясняют специалисты НАСА в описании к снимку. Этот метановый лед вокруг кратеров показан темно-фиолетовым цветом на второй вставке, представленной на комбинированном снимке. Донья кратеров и лежащие между ними области поверхности Плутона, в то же время, богаты водяным льдом, который представлен на снимке синим цветом.

«Точно объяснить, почему метановый лед «облюбовал» стенки и гребни кратеров пока не представляется возможным; также загадкой остается весьма ограниченное распространение этого эффекта по поверхности Плутона», пишут ученые НАСА в описании к снимку.

Источник

Марсианский ровер НАСА Curiosity почти завершил пересечение участка самого труднопроходимого типа поверхности, встретившегося на пути ровера за все 44 месяца, в течение которых он выполняет свою миссию на Марсе.

Ровер поднялся на плато Науклуфт, расположенное в нижней части горы Шарп, в начале марта, после того как на протяжении нескольких недель исследовал песчаные дюны. Песчаники, слагающие материнскую породу этого плато, эродировали под действием ветра, образуя гребни и холмы. Пройдя по поверхности этого типа примерно 400 метров в западном направлении, Curiosity попадет на более гладкую поверхность, по которой откроется путь к слоям пород, представляющим геологический интерес и лежащих выше по склону горы.

Неровности поверхности этого плато вызвали у ученых миссии опасения за сохранность колес вездехода, так же как это было в том случае, когда ровер НАСА пересекал неровную местность по дороге к подножию горы Шарп. Отверстия и задиры на алюминиевых колесах ровера Curiosity впервые были замечены в 2013 г. Команда ровера тогда скорректировала маршрут вездехода, выбрав более безопасный для целостности колес ровера путь. Обширная серия тестов долговечности колес вездехода, проведенных тогда на Земле, позволила убедиться в том, что запаса долговечности колес хватит на выполнение ровером его основной миссии.

Проверка колес вездехода, после того как он прошел основную часть плато Науклуфт, показала, что прохождение этой сложной с точки зрения навигации зоны не увеличило в существенной степени скорости деградации колес.

Ровер Curiosity достиг поверхности Красной планеты в 2012 г. Основной миссией марсохода является поиск следов существования на поверхности Марса в настоящее время или в прошлом жизненных форм.

Источник

Ученые из Германии и Великобритании предложили использовать систему из магнитных и электрических парусов для торможения путешествующих в межзвездном пространстве станций. Посвященный исследованию препринт авторы опубликовали на сайте arXiv.org.

Космическая станция, которая в состоянии путешествовать до других звезд и передавать на Землю полученные данные, должна иметь сравнимую со световой скорость. По всей видимости, первые межзвездные путешествия будут пролетными, поскольку высокая скорость аппарата не позволит ему выйти на орбиту звезды или экзопланеты.

Между тем, для более эффективного сбора данных межпланетной станции, скорее всего, необходимо уменьшить свою скорость. В своей работе ученые предлагают это делать при помощи магнитного паруса. Он позволяет использовать статическое магнитное поле для отклонения заряженных частиц (представляющих собой частицы звездного ветра) и особенно эффективен для торможения при высоких скоростях станции.

По мнению ученых, использование системы из магнитных и электрических парусов позволит наиболее эффективно совершать межзвездные перелеты. Например, для разгона до скорости 15 тысяч километров в секунду (что составляет пять процентов от скорости света) корабля аппарата массой 8250 килограммов потребуется 29 лет. В случае, если будет использоваться система только из электрического паруса, на это уйдет 35 лет, только магнитного — 40 лет.

Недавно российский бизнесмен Юрий Мильнер и британский физик-теоретик Стивен Хокинг объявили о начале работ по созданию и отправке спутника к α Центавра. Инициатива, получившая название Breakthrough Starshot, может стать первой миссией рукотворного аппарата к другой звезде.

Источник

Ученые открыли комету, которая почти не имеет хвоста - и на этом сюрпризы не заканчиваются. Эта новая комета, которая возвращается к нам с окраин Солнечной системы, могла на самом деле сформироваться во внутренней части нашей планетной системы, вблизи Солнца, говорят ученые.

Из-за необычного для комет отсутствия наблюдаемого хвоста, ученые окрестили этот класс объектов «кометами Мэнкс» в честь одноименной породы бесхвостых кошек.

Астрономы во главе с Кареном Мичем из Гавайского университета, США, наблюдали комету под названием C/2014 S3 при помощи телескопа Pan-STARRS, расположенного на Гавайях. Эта комета, открытая в 2014 г., находится от Солнца на расстоянии, примерно в два раза превышающем расстояние от нашей звезды до Земли. Орбита этой кометы, период которой составляет около 860 лет, указывает на то, что комета происходит из далекого облака Оорта – гигантской ледяной оболочки, окружающей, подобно мыльному пузырю, Солнечную систему. По оценкам ученых, облако Оорта состоит из триллионов ледяных тел, которые лежат от нас на расстоянии порядка 100000 расстояний от Земли до Солнца.

Обычно для комет характерно наличие «хвостов», которые представляют собой газы, выделяющиеся при испарении и возгонке соответственно жидких и твердых компонентов кометы при приближении её к Солнцу, и пыль. Отсутствие такого рода активности в случае кометы S3 указывает на то, что комета в основном состоит из каменистых пород и содержит мало льда – в отличие от других известных комет из облака Оорта.

Дополнительные наблюдения пыли, находящейся в хвосте этой кометы, проведенные при помощи Очень большого телескопа Европейской южной обсерватории, Чили, и телескопа Канада-Франция-Гавайи, позволили установить, что комета S3 по составу больше похожа на каменистые астероиды Главного астероидного пояса Солнечной системы, чем на типичную комету.

Так как из-за близости к Солнцу объекты внутренней части Солнечной системы содержали очень небольшие количества льда, эта комета могла сформироваться во внутренней части планетной системы нашей звезды и быть вытолкнутой оттуда другим объектом – возможно, даже ранней Землей – в далекое облако Оорта, чтобы теперь вернуться из него обратно в окрестности Солнца, считают исследователи.

Работа появилась в журнале Science Advances.

Источник

9 мая нас ожидает не только традиционный для нашей страны праздничный парад в честь Дня Победы, но и совпавшее с датой великого праздника редкое астрономическое событие – транзит Меркурия, самой крохотной планеты Солнечной системы, по диску Солнца. В последний раз транзит Меркурия перед диском нашего светила состоялся в 2006 г., а последующие события такого рода ожидаются в 2019 и 2032 гг. Во время прохождения по диску нашей звезды Меркурий будет выглядеть как небольшой черный круг на яркой поверхности Солнца.

При наблюдениях транзита планеты по диску Солнца следует выделять события, именуемые контактами. Первым контактом называется внешнее касание диска планеты и диска Солнца при вхождении, вторым контактом – внутреннее касание этих двух дисков при вхождении. Третьим контактом называют внутреннее касание диска планеты и диска Солнца при схождении диска планеты с диска нашей звезды, а четвертым контактом – соответственно внешнее касание дисков при схождении.

9 мая прохождение Меркурия по диску Солнца можно будет наблюдать со всей территории Российской Федерации. Первый контакт будет наблюдаться на всей территории России и СНГ, кроме Дальнего Востока, где к этому времени уже наступит вечер. В европейской части нашей страны первый контакт состоится после 12 часов дня по местному времени, когда Солнце будет находиться на большой высоте над горизонтом. Время наступления основных этапов прохождения Меркурия по солнечному диску выглядит следующим образом:

Первый контакт – 11:12 GMT

Второй контакт – 11:14 GMT

Максимум – 14:57 GMT

Третий контакт – 18:36 GMT

Четвертый контакт – 18:40 GMT

Для наблюдения прохождения Меркурия по диску Солнца желательно иметь бинокль или телескоп. Так как Меркурий закрывает лишь небольшую часть солнечного диска, при наблюдениях этого астрономического события следует предпринимать обычные в случае наблюдений Солнца меры предосторожности, то есть проводить наблюдения, используя ослабляющий солнечные лучи защитный светофильтр или проецировать изображение Солнца на экран во избежание повреждения глаз.

Источник

Источник

Одни ли мы во Вселенной? Этот вопрос – обобщенный в знаменитом уравнении Дрейка – в течение полувека остается одним из самых «непокорных и неподатливых» в науке.

Однако в новой работе исследователи показывают, что недавние открытия экзопланет вместе с более широким подходом к этому вопросу делают возможным расчет эмпирически корректной вероятности существования продвинутой технологической цивилизации когда-либо за всю историю существования Вселенной.

«При попытке ответить на вопрос, состоящий в том, существуют ли где-либо ещё во Вселенной продвинутые цивилизации, всегда сталкиваешься с тремя большими неопределенностями в уравнении Дрейка, - сказал Адам Франк, профессор физики и астрономии Рочестерского университета, США, и один из соавторов новой работы. - Мы уже давно знаем о том, сколько во Вселенной примерно существует звезд. Мы не знали, как много из этих звезд имеют планетные системы с планетами, на которых возможно развитие жизни; как часто развитие жизненных форм приводит к формированию разумных существ; как долго могут просуществовать цивилизации до исчезновения».

«Сегодня, благодаря открытиям, сделанным при помощи космического телескопа НАСА «Кеплер» и других средств наблюдения, мы знаем, что примерно каждая пятая звезда имеет планетную систему с планетой, лежащей в так называемой «обитаемой зоне», условия в которой не препятствуют развитию жизни».

В своей работе Франк и его коллега Вудраф Салливан с кафедры астрономии Вашингтонского университета, США, предлагают, вооружившись этими новейшими знаниями о Вселенной, слегка переформулировать вопрос и выяснить, являемся ли мы единственной технологической цивилизацией, когда-либо возникшей где-либо во Вселенной. Такая постановка вопроса позволяет исключить из уравнения Дрейка член, описывающий среднюю продолжительность существования внеземной разумной цивилизации до исчезновения – которая, очевидно, нам совершенно неизвестна.

В результате этого теоретического исследования Франк и Салливан выяснили, что вероятность «уникальности» человеческой цивилизации в космосе составляет менее, чем 1 х 10^-22, то есть ничтожно мала.

На рисунке приведены: полный вид уравнения Дрейка (верхняя строка) и упрощенный вид уравнения, предложенный авторами работы.

Исследование опубликовано в журнале Astrobiology.

Источник

Астрономы наблюдали в близлежащих галактиках две черные дыры, которые поглощают своих звезд-компаньонов невероятно быстро и извергают материю со скоростью, составляющей четверть скорости света.

При наблюдениях Вселенной в рентгеновском диапазоне ученые выделяют два основных типа источников: сверхмассивные черные дыры, находящиеся в центрах крупных галактик и стремительно поглощающие окружающую их материю, а также двойные системы, состоящие из звездных остатков – белого карлика, нейтронной звезды или черной дыры – «стягивающих» газ со звезды-компаньона.

В обоих случаях газ формирует вращающийся диск вокруг компактного и очень плотного центрального объекта. Трение в диске вызывает нагрев диска и излучение им света на разных частотах с максимумом в рентгеновской области.

Однако в 1980-е гг. был открыт промежуточный класс объектов рентгеновской Вселенной, который до сих пор до конца не изучен. Эти источники, яркость которых превышает яркость обычных рентгеновских двойных систем, тем не менее являются слишком тусклыми, чтобы считать их сверхмассивными черными дырами, и часто обнаруживаются вдали от центров родительских галактик.

«Мы думаем, что так называемые «сверхъяркие рентгеновские источники» представляют собой особенный класс двойных систем, в которых поглощение газа происходит с очень большой скоростью», - сказал доктор Циро Пинто из Института астрономии Кембриджского университета, США, главный автор нового исследования.

Пинто и его коллеги проанализировали данные наблюдений трех сверхъярких рентгеновских источников, расположенных в близлежащих галактиках, находящихся на расстояниях не более 22 миллионов световых лет от Млечного пути. Эти данные были собраны в течение нескольких лет при помощи спектрометра Reflection Grating Spectrometer космического телескопа XMM-Newton.

Каждый из трех наблюдаемых источников продемонстрировал рентгеновское излучение, испускаемое газом, находящимся во внешних частях диска, окружающего центральный компактный объект, и медленно движущимся в сторону этого объекта.

Однако два из трех источников - NGC 1313 X-1 и NGC 5408 X-1 – также продемонстрировали явные признаки рентгеновских лучей, поглощаемых газом, истекающим из центрального источника со скоростью примерно 70000 километров в секунду. Согласно авторам работы, эти ветра образуются при выталкивании под действием давления света слишком быстро поглощаемой звездными остатками материи.

Исследование опубликовано в журнале Nature.

Источник