Новый снимок крупным планом участка поверхности Плутона, сделанный космическим аппаратом НАСА «Новые горизонты», обнаруживает широкую равнину без кратеров, возраст которой, по предварительным оценкам ученых, составляет не более 100 миллионов лет, и которая до сих пор, вероятно, находится в процессе формирования под воздействием протекающих геологических процессов. Эта замерзшая область лежит к северу от ледяных гор Плутона, в левой части участка его поверхности в форме сердца, получившего неформальное название «Область Томбо» в честь первооткрывателя Плутона, близ центра этого «сердца».

Эти фантастические ледяные равнины – напоминающие замерзшую и растрескавшуюся грязевую корку – неофициально окрестили «Равнинами Спутник» (“Sputnik Planum”) в честь первого искусственного спутника Земли. Поверхность этих равнин состоит из сегментов неправильной формы, каждый из которых составляет порядка 20 километров в поперечнике, перемежающихся неглубокими желобами. В границах некоторых из этих желобов наблюдается темный материал, в других виднеются массивы гор, возвышающихся над окружающей местностью. Кое-где выделяются ямки, образовавшиеся, видимо, при возгонке льда с поверхности Плутона.

Этот снимок, получивший название «сердце сердца Плутона», был сделан зондом «Новые горизонты» с расстояния в 77000 километров от поверхности карликовой планеты, и на нем различимы формы рельефа размерами менее одного километра.

Источник