НАСА обещает предупреждать о приближении крупных небесных тел за 5 дней. В случае обнаружения потенциально опасного астероида предполагаемое место падения подготовят так, чтобы последствия от удара были минимальны.

Система «Скаут» увидит любой астероид, который может пройти рядом с Землей, за 5 дней до его максимального сближения с нашей планетой. Выигранное время позволит землянам принять все возможные меры по смягчению силы удара и эвакуации людей. Система также предскажет, куда упадет космический объект, и вычислит масштаб возможных разрушений.

«Скаут» уже прошел проверку на работоспособность в конце октября — начале ноября 2016 года. С помощью телескопа «ПАНСТАРРС» на Гавайях система разглядела астероид2016 UR36 за 5 дней до его подлета к Земле. «Скаут» высчитал диаметр тела (5–25 метров) и расстояние, на которое астероид приблизится к земному шару, — 1,3 дистанции между Луной и Землёй.

В качестве примера опасного неотслеженного космического объекта ученые приводят знаменитый метеорит Челябинск. По словам американцев, небесное тело могло бы нанести гораздо большие потери, если бы достигло Земли в целости и сохранности. Даже распавшийся на куски метеорит привел к ранению 1,5 тысячи человек в 2013 году.