Вокруг галактики Вертушка обнаружено обширное облако ионизованного водорода

Астрономы уже давно наблюдают галактику М51, известную также как галактика Вертушка, и ее характерная спиральная структура в свое время послужила основой для формирования представлений о природе галактик и Космоса в целом.

Однако никто до сих пор – ни при помощи невооруженного глаза и ни при помощи современных телескопов, чувствительность которых все время возрастает – никогда не видел то, что впервые увидели исследователи из Университета Кейс Вестерн резерв, США, использовавшие для наблюдений телескоп возрастом 75 лет, расположенный в горах юго-западной части штата Аризона.

То, что наблюдали эти ученые, возглавляемые Аароном Уоткинсом (Aaron Watkins), являвшимся на период проведения исследования студентом магистратуры Университета Кейс Вестерн резерв, оказалось гигантским облаком ионизированного водорода, извергнутым из близлежащей галактики и затем разогретым излучением, идущим со стороны центральной сверхмассивной черной дыры этой галактики.

Открытие этого гигантского облака водорода дает астрономам уникальную возможность наблюдать «с первого ряда» поведение черной дыры и связанной с ней галактики при потреблении и «рециклинге» газообразного водорода.

«Нам известно о существовании нескольких облаков, подобных данному, в далеких галактиках, однако ни одно из них не лежит так близко к Земле, - сказал один из соавторов исследования Крис Михос (Chris Mihos), профессор астрономии Университета Кейс Вестерн резерв.- Это дает астрономам уникальную возможность подробно изучить с относительно близкого расстояния процессы выталкивания газа из галактик и влияние черной дыры на обширные области пространства вокруг галактик».

Работа опубликована в журнале Astrophysical Journal.

Источник