Космический аппарат «Кеплер» агентства НАСА, славящийся своими достижениями в охоте на планеты вокруг других звезд, также изучает небесные тела в пределах нашей Солнечной системы. В рамках новой миссии К2 космическому аппарату удалось заснять Нептун и два его спутника – Тритон и Нереиду. Видео ниже иллюстрирует непрерывное наблюдение небесных тел, которое продолжалось в течение 70 дней. Данное наблюдение стало одним из наиболее длительных в истории исследований внешних объектов Солнечной системы. 

Видео было смонтировано из 101 580 снимков, снятых за период с ноября 2014 года по январь 2015 года в рамках 3-ьего этапа миссии K2. Оно изображает вечный часовой механизм нашей Солнечной системы. 70-дневные наблюдения были сжаты в 34 секунды. 

Нептун появляется на видео на 15-ый день наблюдений. Маленьким тусклым объектом, вращающимся по его орбите, является в действительности большой спутник Тритон. На то, чтобы совершить один оборот вокруг Нептуна, Тритону требуется 5,8 дней. На 24-ый день с левой стороны на видео можно различить крошечный спутник Нереиду. Период его обращения вокруг Нептуна составляет 360 дней. На видео также заметны несколько быстро движущихся астероидов. Красные точки – это некоторые из звезд, которые изучаются в рамках поиска транзитных планет за пределами нашей Солнечной системы.

На сегодняшний день космический аппарат «Кеплер» агентства НАСА в большей степени известен своими открытиями планет вокруг других звезд. Однако Международная команда астрономов планирует использовать полученные с его помощью данные для отслеживания погоды на Нептуне, а также анализа внутреннего строения планеты исходя из колебания яркости, которые могут быть зафиксированы лишь в рамках миссии К2.

Источник