Если смотреть на новый снимок, опубликованный Европейской южной обсерваторией, может показаться, что в центральной его части напрочь отсутствуют звёзды. Но в действительности этот черный промежуток среди красивой россыпи звезд не прореха в ней, а область пространства, заполненная газом и пылью. Это темной облако называют LDN 483, от английского Lynds Dark Nebula 483. Эти темный облака на самом деле является местами рождения будущих звёзд.

Каталог темных туманностей Линдса был впервые скомпилирован американским астрономом Беверли Тёрнером Линдсом и впервые опубликован в 1962 году. Эти туманности были обнаружены во время просмотра фотографических пластин от обзора Palomar Sky Survey.

Туманность LDN 483 расположена приблизительно на расстоянии 700 световых лет от нас в созвездии Змеи. Облако содержит в себе достаточное количество пылевого вещества, способное полностью заблокировать видимый свет от звезд заднего плана. Такое название темные туманности получили как раз из-за их очень хорошей особенности затемнения. Беззвездная природа LDN 483 и прочих подобных туманностей может создать впечатление, что в этих областях космического пространства не могут родиться и вырасти звезды. Но фактически верно совершенно противоположное утверждение: темные туманности предоставляют самую плодородную окружающую среду для начала процесса возможного звездообразования.

Астрономы, изучающие процесс рождения новых звезд в LDN 483, сумели обнаружить самые молодые сгустки еще нерожденных звезд, практически полностью скрытых в интерьере облака. В этой первой стадии своего развития будущая звезда выглядит просто шаром газа и пыли, подвластным гравитационным силам в пределах окружающего молекулярного облака. В этом виде протозвезда всё ещё довольно прохладна, её температура приблизительно -250 градусов Цельсия, а светит она в субмиллиметровом диапазоне. Однако, можно наблюдать, что давление и температура начинают постепенно увеличиваться в этом сгустке.

Этот самый ранний период роста звезды продлиться каких-то несколько тысяч лет — удивительно короткий срок, если мерить астрономическими величинами и учитывать, что типичные звезды живут миллионы и миллиарды лет. На следующих стадиях, в течение нескольких миллионов лет, протозвезда станет более теплой и плотной. Её излучение пройдет путь от дальнего инфракрасного спектра, до около-инфракрасного и наконец к видимому свету. Когда-то тусклая протозвезда наконец станет полноценной яркой звездой. По мере того, как в темных закоулках облака начнут рождаться всё новые и новые звёзды, оно со временем рассеется и потеряет свою плотность.

Снимок темной туманности LDN 483.

Источник