Всего лишь через год космический аппарат New Horizons пролетит мимо Плутона, и мы впервые сможем подробно рассмотреть, как выглядит карликовая планета. В преддверии этого события выпускница университета St Andrews Алиса Уайтло (Ailsa Whitelaw) и ее куратор, доктор Джейн Гривз (Jane Greaves) решили воспользоваться давно забытыми данными, чтобы создать карту подповерхностного слоя Плутона, заглянув под его ледяной верхний слой и рассказав о спрятанных там химических веществах, таким образом позволяя представить будущее этого отдаленного мира. 

Алиса и Джейн испробовали новый подход, воспользовавшись данными, полученными помимо прочих телескопом James Clerk Maxwell Telescope (JCMT) в конце 1990-х. Камеры SCUBA телескопа JCMT работают в субмиллиметровом диапазоне, который находится между дальним инфракрасным и микроволновым. За Плутоном наблюдали в диапазоне 0.85 мм. 

Эти результаты показывают то полушарие карликовой планеты, которое не удастся детально «рассмотреть» миссии New Horizons. Космический аппарат пролетит через систему Плутона 14 июля 2015 года, однако у него будет всего несколько минут для того, чтобы изучить одну сторону карликовой планеты и ее самого крупного спутника – Харон – с близкого расстояния. 

Источник