Астрономы, используя телескоп Хаббл, космическую обсерваторию Chandra / Чандра / и ряд наземных телескопов, обнаружили, возможно, самую плотную галактику в нашей части Вселенной.

Миниатюрная карликовая галактика, известная как M60-UCD1, является, возможно, самой плотной галактикой, наиболее близкой к Млечному Пути, состоящей из немалого количества звезд.

M60-UCD1, возраст которой оценивается приблизительно в 10 миллиардов лет, находится вблизи эллиптической галактики NGC 4649. Она имеет также название M60 и расположена от Земли на расстоянии 54 миллиона световых лет. Это самая яркая из всех известных на сегодняшнее время галактик подобного типа. 

Что делает M60-UCD1 столь примечательной – это то, что около половины ее массы обнаружено в пределах радиуса всего лишь 80 световых лет. Плотность звезд примерно в 15 тысяч раз больше (имея в виду, что звезды расположены в 25 раз ближе друг к другу), чем это наблюдается в галактике Млечный Путь. 

«Путешествовать от одной звезды к другой было бы гораздо проще в галактике M60-UCD1, чем в нашей галактике, однако все равно на это бы ушло сотни лет, используя наши современные технологии», - заявил Джей Страйдер (Jay Strader) из университета штата Мичиган, город Лансинг. 

6,5-метровый Многозеркальный телескоп, расположенный в Аризоне, был использован для изучения элементов, которые гораздо тяжелее водорода и гелия, в составе звезд галактики M60-UCD1. 

Еще одним интригующим аспектом галактики M60-UCD1 стал факт наличия яркого источника космического рентгеновского излучения в самом ее центре, согласно данным космической обсерватории Chandra. Объяснение этому – гигантская черная дыра, масса которой примерно в 10 миллионов раз больше массы нашего Солнца.
Источник