Этот интригующий новый снимок, полученный при помощи телескопа Very Large Telescope Европейской южной обсерватории, демонстрирует мерцающую призрачным зелёным светом планетарную туманность IC 1295, окружающую тусклую, умирающую звезду, расположенную в 3300 световых годах от нас в созвездии Щита. Cнимок представляет собой самое подробное из когда-либо получаемых изображений этого объекта.

Звёзды размером с наше Солнце заканчивают свои жизненные циклы, превращаясь в крохотных, тусклых белых карликов. Но когда они совершают переход в это состояние, их атмосферы отходят в космос. Поэтому в течение многих лет погибшие звёзды остаются окружёнными зрелищными и яркими разноцветными облаками ионизированного газа, известными как планетарные туманности.

Несмотря на своё название, планетарные туманности не имеют ничего общего с планетами. Этот описательный термин начал применяться в эпоху ранних астрономических открытий, и его употребление было обусловлено визуальным сходством этих необычных объектов с планетами внешней Солнечной системы Ураном и Нептуном.

Источник