Новые фотографии кратера Хаулани, диаметр которого составляет 34 км, показывают окружающие его следы оползней и наличие синеватого вещества, по мнению ученых, связанного со сравнительно недавним образованием кратера.

По словам исследователя НАСА Мартина Хоффмана, дно Хаулани внешне резко отличается от более старых участков поверхности планеты и в значительной степени лишено признаков удара.

Интересно, что кратеры Цереры в основном обладают многоугольной формой, в то время как аналогичные образования на Земле и на других планетах имеют округлые очертания. Ученые полагают, что прямые края Хаулани и некоторых иных кратеров карликовой планеты являются результатом давления и разломов под поверхностью этих мест в прошлом.

Второй по яркости кратер Цереры диаметром 6 км называется Оксо. Он расположен вблизи нулевого меридиана, и поэтому его легко упустить из виду. Уникальность Оксо заключается в глубине отверстия, образованного при провале пород в очень большом количестве. Члены научной группы, созданной в рамках миссии Dawn, обнаружили на дне кратера минералы с необычным геохимическим составом.

«Маленький Оксо способен внести весьма большой вклад в открытие тайн Цереры», — сказал ведущий исследователь миссии Крисс Рассел.

Таким образом, полученные изображения позволили ученым лучше понять геологические и морфологические особенности карликовой планеты, хранящей в себе следы ранних стадий истории развития Солнечной системы.