Обнаружены следы древних столкновений, сформировавших структуру Млечного пути

Команда кафедры физики и астрономии Университета Кентукки, США, наблюдала следы древних столкновений, которые, предположительно, могли формировать структуру нашей галактики Млечный путь.

В этом новом исследовании группа ученых во главе с Деборой Фергюсон (Deborah Ferguson) представляет результаты наблюдений, указывающие на наличие асимметричных волн в галактическом диске Млечного пути – который долгое время считался однородным. Используя данные, собранные при помощи Слоуновского цифрового обзора неба, Фергюсон и ее коллеги проанализировали пространственное распределение 3,6 миллиона звезд и обнаружили волны, которые подтверждают результаты, полученные этими же авторами в предыдущем исследовании. Эти результаты могут быть интерпретированы как свидетельства древних столкновений, испытываемых нашей Галактикой, включая возможное столкновение с карликовой галактикой Стрелец, произошедшее примерно 0,85 миллиарда лет назад.

Такие столкновения могли привести к возникновению асимметрии в галактическом диске Млечного пути, считают авторы. В предыдущей работе этой команды в нашей Галактике были обнаружены неоднородности, напоминающие волны и наблюдаемые в плоскости, перпендикулярной плоскости галактического диска - так называемые «вертикальные» волны. В новой работе Фергюсон и сотрудники подтверждают на более крупном наборе звезд эту открытую ранее асимметрию в вертикальном направлении, а также обнаруживают аналогичную асимметрию также и в плоскости галактического диска.

Работа опубликована в журнале Astrophysical Journal.

Источник