Гигантская полоса из невидимой тёмной материи была обнаружена посреди Вселенной между парой галактических скоплений.

Эта полоса сформировала мост между двумя гигантскими кластерами, называемыми Abell 222 и Abell 223, которые лежат на расстоянии в 2,7 миллиарда световых лет от нас. Полагают, что Вселенная пронизана такими нитями из тёмной материи - таинственной субстанции, которая недоступна прямому наблюдению, а обнаруживается лишь по своему гравитационному воздействию на обычную материю.

Учёные раньше уже делали попытки обнаружить полосы тёмной материи, существование которых было предсказано теориями, предполагающими, что скопления галактик формируются на пересечении таких полос. Считается, что Вселенная на 98% состоит из тёмной материи.

Многие астрономы думали, что обнаружение таинственных нитей невозможно до появления более современных телескопов, но астроном Йорг Дитрих (Jörg Dietrich) из обсерватории Мюнхенского университета в Германии и его коллеги смогли воспользоваться редким пространственным расположением исследуемых кластеров, которое позволило им выявить признаки так называемого слабого гравитационного линзирования.

Согласно общей теории относительности Эйнштейна массивные объекты искривляют пространство и время вокруг себя, вызывая искажение траекторий всего, что проходит мимо них, включая и свет. Поэтому, когда свет от дальнего наблюдаемого объекта проходит вблизи массивного объекта, лежащего на пути света к Земле, наблюдается искажение.

Учёные хотели бы продолжить свои изыскания, но говорят, что пока они не смогли подобрать кандидатов среди галактических скоплений, столь же удачно расположенных, как уже исследованные.

Источник