Ученые объявили предварительные результаты открытия: облака водного пара были обнаружены в атмосфере коричневого карлика, который находится на расстоянии 7,3 световых лет от Земли. 

Коричневый карлик WISE J0855-0714, был обнаружен среди архивных данных космического телескопа WISE (Wide-field Infrared Survey Telescope). Он является самым холодным из известных коричневым карликом, его температура чуть ниже точки замерзания воды, а масса приблизительно в десять раз больше массы Юпитера. Этот объект является межзвездной «одиночкой», - он не вращается по орбите какой-либо звезды. Благодаря этому, его инфракрасный сигнал изолирован, его обнаружению не мешает звездный свет. 

Наблюдения с помощью 6.5-метрового телескопа Magellan Baade в Чили позволили получить 151 снимок этого объекта. Сравнив излучение коричневого карлика с атмосферными моделями, астрономы пришли к выводу, что в верхних слоях его атмосферы могут присутствовать облака воды. Исследование было опубликовано в журнале Astrophysical Journal Letters.

Такие облака имеются на Земле и Марсе, известно, что вода есть в нижних слоях газовых и ледяных гигантов. Однако до сих пор ни на одном объекте за пределами Солнечной Системы их не удавалось обнаружить.

Ученые находили водный пар в атмосферах внесолнечных планет, однако, впервые они обнаружили облака водного пара в атмосфере. Так же, как и земная, атмосфера коричневого карлика, судя по всему, частично затянута облаками, между которыми имеются разрывы. 

Для того, чтобы получить данные спектрального анализа инфракрасного излучения и окончательно подтвердить наличие водных облаков, придется дождаться запуска космического телескопа Джеймса Вебба в 2018 году.

Источник