На орбите одной из умирающих звезд, известных под названием белые карлики, астрономы обнаружили осколки астероида, в которых содержится огромное количество воды. Звезда GD 61 удалена от нас на расстояние 150 световых лет и считается умирающей. Находка позволяет предположить, что в ее планетарной системе могли быть обитаемые экзопланеты, подобные Земле. 

Это – первый случай, когда за пределами солнечной системы удалось обнаружить и воду, и каменистую поверхность, – два ключевых условия для существования жизни. 

Земля по своей сути – сухая планета, только 0,02% ее массы составляет вода. Это значит, что океаны появились уже после того, как Земля сформировалась – наиболее вероятной кажется версия о том, что с нашей планетой столкнулись астероиды, богатые водой. 

Это новое открытие доказывает, что та же система «поставки воды» на планету могла сработать и в этой планетарной системе далекой умирающей звезды – и обнаружение водянистого астероида того же типа, который принес воду на Землю, подтверждает справедливость этой гипотезы. 

Анализ астероида показал, что вода составляет 26% его общей массы, и этим он напоминает Цереру (Ceres), карликовую планету в поясе астероидов нашей Солнечной Системы. По сравнению с Землей, относительная масса воды в них намного больше. 

Астрономы университетов Кембриджа и Варвика (Universities of Cambridge and Warwick) утверждают, что это первое надежное доказательство одновременного существования воды и каменистой поверхности за пределами солнечной системы, и видят в этом наше возможное будущее: может быть, через 6 миллиардов лет, инопланетные ученые будут изучать каменистые осколки, вращающиеся вокруг нашей погасшей звезды, и придут к выводу, что когда-то в Солнечной Системе существовала жизнь. 

Источник