Способ более точного измерения расстояний до тысяч так называемых «планетарных туманностей», рассеянных по нашей галактике, был предложен командой из трех гонконгских астрономов: доктора Дэвида Фрю, профессора Квентина Паркера и доктора Ивана Божицика, все ученые из Гонгконского университета, Китайская народная республика.

Доктор Фрю, главный автор этой работы, сказал: «В течение многих десятилетий измерение расстояний до планетарных туманностей нашей галактики оставалось серьезной, практически трудноразрешимой проблемой из-за невероятно разнообразной природы как самих этих туманностей, так и их центральных звезд. Однако расчет этих расстояний имеет большое значение, если мы хотим понять истинную природу и физические свойства этих объектов».

Напомним, что планетарные туманности не имеют ничего общего с планетами. Они представляют собой «умирающие» звезды, которые теряют свои газовые оболочки, отходящие в космос и подсвеченные светом остатков звезды, находящихся в центре планетарной туманности.

Решение, предлагаемое астрономами в новой работе, одновременно простое и изящное. Этот метод требует из входных данных лишь оценку снижения яркости в направлении к объекту (обусловленного газом и пылью межзвездного пространства, находящимися перед объектом), наблюдаемый размер объекта на ночном небе (получаемый в результате проведения последних обзоров неба высокого разрешения) и измерения яркости объекта (полученные при помощи современных средств получения изображений).

Получаемое в результате обработки этих данных так называемое «отношение поверхность-яркость» было надежно откалибровано при помощи более чем 300 планетарных туманностей, расстояния до которых были точно измерены при помощи независимых и надежных методов. Как объяснил профессор Паркер, «этот базовый метод не является новым, однако нашу работу выделяет то, что мы использовали при расчетах самые современные и надежные измерения каждой из трех используемых в методе исходных величин».

Исследование вышло в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

Источник