Завершен первый этап конкурса малых космических миссий класса Discovery, объявленный НАСА. Отобраны пять кандидатов на получение гранта в 500 миллионов долларов.

Два проекта связаны с изучением Венеры, три — с исследованиями астероидов. В сентябре 2016 года станет известно, какой из проектов получит грант. Возможно, победителей окажется двое, сообщает «РИА Новости».

В ближайшее время на доработку представленных идей будет выделен грант в размере 3 миллионов долларов. Запуск аппарата или аппаратов должен состояться не позднее 2021 года.

Отметим, что первым космическим аппаратом, осуществившим передачу данных с поверхности Венеры, стала советская АМС «Венера-7». Она была запущена 17 августа 1970 года, в этом году праздновался 45-летний юбилей данной космической миссии.