В рамках новой двухлетней программы исследований начат процесс сверления поверхности Марса. Аппарат «Кьюриосити» некоторое время использовал только сверло ударного действия, без вращения, чтобы пробить плоскую породу скалы в кратере Гейла. Весь процесс бурения специалисты разбили на несколько этапов. Первым делом, необходимо убедиться, что бурильная установка марсохода, а также выбранный для бурения участок породы, соответствуют ожидаемым параметрам.

В случае положительного результата, в участке породы будет просверлено несколько пробных отверстий с применением перфораторного сверла. Затем, мелкая пыль поступит в качестве образца в бортовую лабораторию марсохода.

В задачу "Кьюриосити" входит определение существования в прошлом необходимых условий для развития бактерий в кратере Гейл. Исследование состава пород поверхности кратера имеет большое значение, поскольку кратерные отложения представляют собой летопись геологических условий, в которых они были сформированы. После получения образцов породы с небольшой глубины впервые будет проведен анализ химического состава минералов, которые не были подвержены внешним воздействиям местного климата и ультрафиолетовому излучению.

Источник