События последних дней – прохождение мимо Земли астероида DA14 и челябинский метеор – привлекли внимание общественности к проблеме астероидной угрозы. Группа исследователей из Санта-Барбары, Калифорния, США, собирается построить лазерный излучатель, способный испарять непрошенных космических гостей, направляющихся в сторону нашей планеты.

Названная DE-STAR, или Directed Energy Solar Targeting of Asteroids and exploRation, эта орбитальная система предназначена для превращения солнечной энергии в лазерные лучи, которые будут расплавлять потенциально опасные для нашей планеты астероиды.

10-километровая версия DE-STAR сможет ежедневно направлять 1,4 мегатонны энергии к астероиду, производя каждый год достаточно энергии, чтобы уничтожить космический камень, составляющий 500 метров в поперечнике. (А это почти в 10 раз больше, чем диаметр астероида DA14, прошедшего мимо Земли 15 февраля.)

Кроме уничтожения астероидов DE-STAR сможет «заправлять» космические аппараты, говорят исследователи.

Примерная стоимость проекта, способы реализации этой идеи на практике и возможные сроки начала функционирования системы DE-STAR в пресс-релизе указаны не были.
Источник