Недавнее исследование, проведённое химиком-инженером из Университета штата Канзас, может помочь усовершенствовать датчики влажности и давления, в особенности те из них, которые используются в открытом космосе.

Группа исследователей во главе с профессором Викасом Берри использовала графеновые квантовые точки для создания нового типа датчиков влажности и давления. Квантовые точки — это крохотные листы графена. Графен — это структура, представляющая собой тонкий слой атомов углерода, которая обладает уникальными механическими и оптическими свойствами.

Принцип работы датчика, представленного учёными, достаточно прост. Квантовые точки располагаются на поверхности гигроскопичного микроволокна с крохотными промежутками между ними. При этом получается структура, напоминающая кукурузный початок. При снижении влажности окружающей среды вода покидает центральный «стержень початка» и «кукурузные ядра» — графеновые квантовые точки — сближаются друг с другом. При этом электрическая проводимость датчика возрастает во много раз — вплоть до 46-кратного уменьшения электрического сопротивления.

Эти датчики лучше всего подойдут для измерений давления и влажности в местах, где требуется высокая чувствительность приборов, например в космосе или на Марсе, плотность атмосферы которого почти в 100 раз меньше плотности земной атмосферы, говорят учёные.

Источник