Калифорнийские ученые предложили интересный метод измерения того, как гравитация влияет на атомы антиматерии: с помощью интерферометра и охлажденных атомов антиводорода. Антиматерия в нашем мире встречается, мягко говоря, нечасто, и поэтому о ее свойствах мало что известно  – в частности, о том, как она реагирует на силу притяжения. В принципе, выяснить это несложно: возьмите немного антиматерии, бросьте ее на землю и посмотрите, упадет ли она вниз, полетит вверх – или с ней ничего не случится. Но этого сделать нельзя по двум причинам: во-первых, антиматерии так мало, что набрать даже щепотку ее невозможно. Во-вторых, она аннигилируется при контакте с материей, из-за чего чрезвычайно сложно ее собирать, хранить и проводить с ней эксперименты. Но авторы нового исследования предложили новый метод, который позволяет обойти эти сложности – и провести долгожданный эксперимент.

Их идея заключается в том, чтобы взять атомы антиводорода (в ЦЕРНе их делают раз в пятнадцать минут), охладить их почти до абсолютного нуля и загнать в интерферометр с помощью света. При таком сильном холоде атомы будут вести себя скорее как волны, нежели как частицы: наблюдая за тем, как эти волны взаимодействуют друг с другом, можно измерить их реакцию на силу притяжения.

Поскольку для эксперимента можно получить совсем немного атомов антиводорода, ученые советуют загнать атомы в интерферометр с помощью магнитов – тогда можно измерить каждый из них по нескольку раз.

Новый метод, как надеются исследователи, не только позволит лучше понять антиматерию, но и даст новый ключ к тайнам гравитации.

Источник