Ключевой инструмент для исторической космической миссии НАСА Solar Probe Plus, которая должна будет войти в солнечную атмосферу, был протестирован недавно партнёрами по разработке — Алабамским университетом (UAHuntsville), Хантсвилль, и Смитсоновской астрофизической обсерваторией.

Созданная для изучения механизмов нагрева солнечной атмосферы и формирования солнечной погоды, новая миссия будет предоставлять учёным большое количество данных, которые будут обрабатываться при помощи компьютеров университета UAHuntsville.

Миссия призвана помочь учёным ответить на давно интересующий их вопрос: почему температура на поверхности Солнца существенно ниже, чем в его атмосфере — короне.

Запущенный к Солнцу с гравитационной поддержкой со стороны Венеры, космический аппарат весом в 612 килограммов будет оснащён тепловым экраном из углерода/углеродного пеноматериала диаметром в 25 и толщиной в 11 сантиметров. Космический аппарат совершит несколько прохождений мимо Солнца, которое будет для него в 20 раз больше и в 500 раз ярче, чем для космических аппаратов, находящихся на околоземных орбитах.

Запуск космического аппарата Solar Probe Plus должен состояться в 2018 г., согласно планам НАСА

Источник