Космический телескоп НАСА/ЕКА «Хаббл» сделал снимок предсказанного исследователями взрыва звезды – впервые в истории наблюдений космоса. Повторное появление сверхновой Refsdal было рассчитано при помощи различных моделей скопления галактик, чья мощная гравитация искажала свет, идущий от этой сверхновой.

Эта сверхновая была замечена в скоплении галактик MACS J1149.5+2223. В то время как свету этого скопления галактик требуется примерно пять миллиардов лет, чтобы достичь нас, сама эта сверхновая взорвалась намного раньше, примерно 10 миллиардов лет назад.

История сверхновой Refsdal началась в ноябре 2014 г., когда ученые заметили четыре отдельных изображения сверхновой, формирующих редкое построение, известное как Крест Эйнштейна, вокруг галактики, входящей в состав скопления MACS J1149.5+2223. Причиной этой космической оптической иллюзии стала масса одной из галактик, входящих в состав скопления, которая искажает и собирает свет, идущий от далекого звездного взрыва, в процессе, известном как гравитационное линзирование.

Сопоставив эти снимки, ученые поняли, что видят перед собой четыре изображения одной и той же галактики, в которой происходит взрыв сверхновой, однако свет, идущий от этой галактики, искажался по разному в разных областях лежащего перед ним скопления галактик и потому прошел разные расстояния. Таким образом, перед исследователями на этих снимках представала одна и та же сверхновая, но запечатленная в разные моменты времени.

Используя результаты этого анализа, ученые во главе с Томассо Трю из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, США, смогли построить модель скопления галактик и рассчитать с её помощью дату вероятного появления этой сверхновой на снимках. Этот прогноз подтвердился, когда точно в указанный учеными день, 11 декабря, научная команда Трю триумфально засвидетельствовала повторное появление сверхновой Refsdal на снимках, сделанных при помощи космического телескопа «Хаббл».

Источник