Эта большая латинская буква «V», или римская цифра «пять», если хотите, на самом деле представляет собой два различных объекта — пару взаимодействующих галактик, известную как IC 2184. Обе галактики видны почти «с ребра» в большом, тусклом северном созвездии Жирафа они наблюдаются в виде ярких полосок, окружённых призрачными очертаниями своих приливных хвостов.

Эти приливные хвосты представляют собой тонкие, продолговатые потоки из газа, пыли и звёзд, которые тянутся из галактики в космическое пространство. Они образуются, когда галактики гравитационно взаимодействуют друг с другом, и материя отрывается от внешних областей обоих галактик и выбрасывается в космос в противоположных направлениях, формируя два хвоста. Хвосты почти всегда кажутся искривлёнными, поэтому, если они кажутся относительно прямыми — как на этом снимке, — это означает, что галактики лежат почти идеально «плашмя» для наблюдателя.

Снимок состоит из наблюдений в видимом и инфракрасном свете, проведённых космическим телескопом НАСА «Хаббл».

Источник