За счет чего в нашей галактике в течение последних 8 миллиардов лет происходит формирование звезд?

Когда умирают старые звезды, некоторое количество их газовой оболочки возвращается обратно в галактическое пространство, где используется для образования новых звезд. Однако в течение долгого времени большое количество газа остается «запертым» внутри долгожителей – карликовых звезд. 

Поэтому Галактике нужно пополнять запасы газа. Астрономы думают, что газ попадает в галактику из межгалактического пространства, возможно, из каких-либо облаков газа, - и именно этот газ используется как топливо для производства новых звезд. Однако, здесь все не так просто. 

Если обычное газовое облако столкнулось с теплой внешней оболочкой галактики – ее гало – то газ бы рассеялся в пространстве, не достигнув звездного диска галактики, где происходит звездообразование. 

Что-то должно помогать газу сохранять свою целостность на пути к «пищеварительной» системе Галактики. 

Астроном австралийского Государственного управления научных и прикладных исследований (CSIRO) Алекс Хилл (Alex Hill) и его коллеги считают, что у них есть ответ. 

Эти ученые наблюдали за большим газовым облаком, которое падает в нашу Галактику – Облаком Смит (Smith Cloud), названным так в честь женщины, которая его открыла. Они открыли, что облако имеет собственное магнитное поле. Это поле довольно слабое, его мощность равна около 0.002% магнитного поля Земли.

Однако астрономы считают, что его силы достаточно, чтобы облако сохранило свою целостность, и таким образом, могло бы доставить свои запасы газа в галактический диск. 

Они сравнили Облако с таблетками, покрытыми оболочкой, которые проходят через наш пищеварительный тракт и растворяются только в кишечнике.

Облако Смит относится к высокоскоростным облакам водорода, которые летают рядом с окраинами нашей Галактики. Астрономы относят их к облакам смешанного происхождения, часть их ведет свое происхождение от первых «пузырей» газа в нашей Галактике, а другая часть является первичным газом. Есть мнение, что еще какую-то часть своего газа эти облака получают от галактик меньшего размера, - его притягивает гравитация Млечного Пути.

Источник