Тонкие полоски из некоторых металлов — к примеру, медь, золото или серебро — способны поглощать видимый свет и передавать его дальше в виде тепла, других форм электромагнитного излучения и опять же света. Это объясняется тем, что на поверхности металла возникают так называемые плазмоны — коллективные колебания электронов, способные поглощать и испускать энергию в виде световых волн.

Капассо и его коллеги создали крайне необычный "одномерный" плазмонный резонатор, электроны в котором движутся быстрее, чем скорость света внутри и на поверхности металлов. Благодаря этому возникает своеобразный кильватерный след из фотонов излучения Черенкова, которые выбрасываются "тормозящими" электронами.

Сила, "густота" этого излучения, его направление и прочие физические параметры не случайны, и их можно контролировать, управляя углом падения света на фольгу, его поляризацией и тем, как расположены прорези и кусочки золота на ее поверхности.

Все это позволяет очень гибко контролировать то, куда пойдет "кильватер" световой волны, что дает физикам и инженерам возможность создать целый класс световых наноприборов. По словам Капассо и его коллег, их изобретение может послужить основой для головизоров, световых компьютеров, линз, направляющих свет в определенном направлении, и прочих футуристических приборов. 

Источник