Проведя около полугода на Международной космической станции, три космонавта в целости и сохранности вернулись на Землю в воскресенье, 1 июля, на борту капсулы «Союз».

Космический аппарат «Союз» приземлился в степях Казахстана в 12:14 по Москве (8:14 GMT), доставив российского космонавта Олега Кононенко, астронавта НАСА Дональда Петтита и нидерландского астронавта Андрэ Кауперса на родную планету.

Космические путешественники отстыковались от МКС несколькими часами ранее на борту космического аппарата «Союз ТМА-03М» – так началось их возвращение домой. Они приземлились под ясным голубым небом Казахстана с редкими белыми облаками в воскресный полдень.

Кононенко, Петтит и Кауперс прибыли на орбитальный аванпост в декабре 2011 г. У каждого из этих троих уже есть за плечами опыт совершения полётов к МКС, что делает их, безусловно, очень опытной космической командой.

После отправления Петтита, Кононенко и Кауперса на станции остаётся всего три человека, которые будут дожидаться прибытия трёх членов новой миссии, отправляющихся с Земли 14 июля. Командир 31-й экспедиции Геннадий Падалка, астронавт НАСА Джо Акаба и российский космонавт Сергей Ревин будут оставаться на орбитальном аванпосту до сентября.

Источник