Астрономы наблюдают «тень» облака водорода из древнего протоскопления галактик

Команда исследователей под руководством доктора Кена Маватари (Ken Mawatari) из Осакского университета, Япония, при помощи камеры Suprime-Cam, установленной на телескопе «Субару» (Subaru), создали самую обширную на сегодняшний день карту нейтрального водорода в ранней Вселенной. Это облако водорода раскинулось в космосе на расстояние порядка 160 миллионов световых лет вокруг структуры, называемой прото-сверхскоплением галактик. Эта структура является крупнейшей в ранней Вселенной, и она существовала примерно 11,5 миллиарда лет назад. Такое гигантское облако газа представляет большую ценность для изучения крупномасштабной структуры Вселенной и возникновения галактик из газа в ранней Вселенной.

В этом исследовании был применен оригинальный метод наблюдения молекулярного водорода, разработанный доктором Маватари и его коллегами. Обычно при наблюдениях облаков водорода в ранней Вселенной ученые наблюдают квазар, лежащий позади облака водорода, и по линиям поглощения, возникающим при прохождении света, идущего от квазара, через слой водорода, определяют плотность изучаемого газового облака. Метод команды Маватари отличается тем, что наблюдается не свет далекого квазара, а свет обычных галактик, лежащих на заднем фоне по отношению к исследуемому облаку нейтрального водорода. Так как квазары очень редки, а обычные галактики встречаются в ранней Вселенной в значительно больших количествах, этот новый метод позволил составить карту распределения нейтрального водорода в облаке с высоким пространственным разрешением.

Изучаемая в исследовании область неба носит название поля SSA22 и представляет собой протосверхскопление галактик. Полученная карта нейтрального водорода показала, что плотность распределения водорода слабо коррелирует с распределением индивидуальных галактик, следовательно газ «рассеян» по всему сверхскоплению, а не концентрируется внутри галактик, как ожидали ученые.

Исследование вышло в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

Источник