Пара фотоснимков молодой звезды, сделанных с перерывом в 18 лет, показали значительные изменения в структуре окружающего её газопылевого облака. Это дало астрономам уникальную возможность «в реальном времени» наблюдать развитие звезды на ранних этапах её эволюции.

Исследователи использовали телескоп Very Large Array (VLA) Национального научного фонда США для изучения с его помощью массивной молодой звезды, называемой W75N(B)-VLA 2, которая находится на расстоянии в 4200 световых лет от Земли. Они сравнили снимок, сделанный в 2014 г., с более ранним снимком, сделанным телескопом VLA в 1996 г.

«Это сравнение дает большое количество информации», — сказал Карлос Карраско-Гонзалес из Центра радиоастрономии и астрофизики Национального автономного университета Мексики, возглавляющий исследовательскую группу. На снимке от 1996 г. горячий, ионизированный звездный ветер, идущий от молодой звезды, наполняет собой небольшую, компактную область вокруг неё. В снимке от 2014 г. отчетливо видно, как область, наполненная идущим от звезды ветром, принимает вытянутую форму.

Ученые считают, что молодые звезды формируются в плотном газовом облаке, окруженные торообразными образованиями из пыли. В процессе своего развития звезда проходит этапы, на которых происходит выброс из неё горячего, ионизированного звездного ветра в течение нескольких лет. Поначалу этот звездный ветер распространяется равномерно по всем направлениям, формируя таким образом вокруг звезды сферическую оболочку. Однако впоследствии звездный ветер упирается в экваториальной плоскости образовавшейся структуры в «тор» из пыли и распространение его в этом направлении замедляется. Более энергично ветер распространяется вдоль оси тора, где сопротивление его распространению намного меньше, что и приводит к формированию наблюдаемой на снимке «восьмерки».

Источник