В отличие от комет, астероидам не свойственно иметь хвост, но в настоящее время существует около десятка исключений из этого правила. Испанские астрономы изучали один из таких редких космических камней, пытаясь проникнуть в тайну появления его загадочного хвоста.

Астероид P/2012 F5 (Гиббса) был открыт в марте 2012 г. из обсерватории Маунт-Леммон, расположенной в Аризоне, США. В мае и июне испанские исследователи наблюдали астероид при помощи телескопа Gran Telescopio Canarias, Испания, и они смогли рассчитать, что 1 июля 2011 г. с астероидом произошло событие, заставившее его «отрастить» хвост. 

Учёные предложили две теории происхождения хвоста астероида F5. Согласно первой из них, хвост мог возникнуть в результате столкновения объекта с другим астероидом или самопроизвольного разрыва камня при его вращении. Второй механизм предполагает, что материя постепенно покидала астероид после его частичной фрагментации.
Источник