Посчитайте все объекты в галактике, и вы поймете, сколько света здесь производится. Но это правило не работает относительно Млечного Пути. Наша галактика имеет источник дополнительных гамма-лучей, света с самой высокой энергией, прямо в своем центре. И ученые не знают, что этот источник из себя представляет.

Об избытке гамма-лучей известно с 2009 года. Ученые, использующие широкоугольный телескоп Ферми, орбитальный инструмент для выявления гамма-лучей, постоянно их наблюдают.

Может быть, свет исходит от темной материи? Нам светят инопланетяне? Ученые провели моделирование и сейчас считают, что свет производят пульсары — невероятно плотные, быстро вращающиеся ядра древних звезд, которые «выстреливают» лучами радиации.

Чтобы выяснить, откуда берется гамма-свечение, исследователям потребовалось составить более точные модели неподтвержденных частей галактики. Ученые занесли в список 400 объектов в центре галактики, которые могут быть причиной аномалии, а потом сократили список до 66 пульсаров-кандидатов. Они прогнали обновленную информацию через компьютер, и источник лишней радиации был разоблачен.

«Наши результаты показывают, что это — скопление пульсаров в галактическом пузыре вокруг центра галактики, — говорит автор исследования Маттиа ди Мауро из Института астрофизики частиц и космологии Кавли при Стэндфордском университете (США). — Это объясняет избыток энергии».

Исследователи также проверили, может ли быть причиной излишка энергии темная материя. Но новая модель показала, что загадочное вещество, на долю которого приходится 80 % измеренной гравитации во Вселенной, не была источником загадочного света.

«В нашем исследовании ... мы обнаружили, что если мы используем темную материю в качестве объяснения происхождения энергии, распределение пульсароподобных источников не соотносится с тем, что есть в космосе на самом деле».