Астрономы обнаружили первую планету, по своим размерам схожую с Землей, вне солнечной системы, у которой имеется каменистая поверхность, как у Земли. Правда, орбитальный период планеты Kepler-78b – всего лишь, 8,5 часов, и планета представляет собой расплавленный мир, поэтому не слишком пригодна для жизни. 

Kepler-78b удалось обнаружить благодаря данным космического телескопа Кеплер (Kepler space telescope), который вот уже четыре года постоянно наблюдает за изменениями светимости 150000 звезд, которые могут происходить из-за транзита планет. 

Две независимых команды ученых использовали данные телескопов, установленных на Земле, чтобы подтвердить существование Kepler-78b и уточнить ее характеристики. Чтобы определить массу планеты, использовали метод Доплера. С другой стороны, Kepler определяет размер или радиус планеты по количеству звездного света, который планета блокирует в момент прохождения перед звездой. 

За все время было обнаружено совсем немного планет, схожих по размеру с Землей. Kepler-78b - первая, у которой были удалось измерить и размер, и массу; и ученые смогли подсчитать плотность планеты и определить, из чего она состоит. 

Размер Kepler-78b – 1,2 Земли, а ее масса – 1,7 от массы нашей планеты, следовательно, плотность ее примерно такая же, как плотность Земли. Это позволяет предположить, что Kepler-78b так же в основном состоит из горных пород и железа. Ее звезда немного меньше по размеру и массе, чем Солнце, и расположена на расстоянии примерно в 400 световых лет от Земли в созвездии Лебедь. 



Результаты этих наблюдений будут предметом дискуссий ученых на второй научной конференции Кеплер , которая будет проходить с 4 по 8 ноября в Центре Эймса, США. 

Источник