Гладкая, округлая галька, обнаруженная марсианским ровером Curiosity на Красной планете, предоставляет новые свидетельства в пользу гипотезы о существовании на поверхности древнего Марса водных потоков, согласно новому исследованию.

Ровер Curiosity сделал снимки нескольких областей, изобилующих галькой, и учёные, тщательно проанализировав полученные данные, утвердились в том, что на поверхности древнего Марса в древности струились потоки воды, которые увлекали за собой гальку, заставляя камни путешествовать на большие расстояния по поверхности планеты.

В рамках нового исследования учёные проанализировали изображения 515 камней, размеры которых составляли от 2 мм до 41 мм в поперечнике. Результаты исследования оказались однозначными: поверхности всех камней были округлыми и гладкими. Это характерно для камней, путешествующих по планете с водными потоками, поверхность которых от продолжительного контакта с мелкими песчинками сильно истирается, говорят исследователи.

Камни были обнаружены неподалёку от места посадки вездехода Curiosity, между северным гребнем кратера Гейл и подножьем горы Шарп, пика, возвышающегося на 5 километров над дном кратера.

Источник