В то время как множество астрономических организаций в своей работы используют мощные современные телескопы, предназначенные для изучения индивидуальных объектов в отдалённой Вселенной, в Университете штата Огайо сконструировали платформу, радикально отличающуюся от остальных — систему, состоящую из малых телескопов для изучения близких к нам областей космоса. В настоящее время разработанная система полностью себя окупает, о чём было сказано на очередной встрече Американского астрономического общества. Она именуется All-Sky Automated Survey for Supernovae (Автоматизированный обзор сверхновых видимого неба, ASAS-SN).

Официально программа была запущена в мае 2014 года, а к настоящему времени ASAS-SN уже успел обнаружить 89 ярких сверхновых, это больше, чем число всех обнаруженных сверхновых от других обзоров вместе взятых. И число таких объектов продолжает расти. В настоящее время в программу входят шесть 6-дюймовых телескопов — четыре на Гавайях и два в Чили, а также исследователи получают информацию от астрономов-любителей со всего света. Ещё два дополнительных устройства должны войти в эксплуатацию в начале 2015 года. А в связи с тем, что в процессе обзора помимо сверхновых обнаруживаются и другие объекты, поэтому исследователи собираются начать серию новых проектов, каждый из которых будет предназначен для удовлетворения растущих интересов любителей и профессионалов.

ASAS-SN покрывает местное пространство в радиусе 500 миллионов лет вокруг, что составляет примерно один процент всей видимой Вселенной, край которой отстоит от нас на 46 миллиардов световых лет. В оправдании своей работы исследователи говорят, что изучать место где мы живём является естественным желанием человечества. Вообще ASAS-SN в настоящее время является единственным обзором, изучающим местную Вселенную. Такой ранний успех показывает, что маленькие телескопы могут совершать большие открытия, а интерес от астрономического сообщества настолько вырос, что приходится открывать другие проекты. В частности, ASAS-SN попутно успел определить более 250 катаклизмических переменных — звезды, которые резко изменяют свою яркость. Уже сейчас известно, что вскоре будет запущен проект ответвления от ASAS-SN, названный CV Patrol, который как раз будет отслеживать катаклизмические переменные и предоставлять информацию о них в реальном времени.

Этот обзор полезен тем, что большие телескопы слишком чувствительны в плане захвата деталей ярких, но расположенных близко к нам, событий. Таким образом, ASAS-SN служит своеобразным дополнением к основным обзорам. Помимо катаклизмических переменных комплекс обнаружил два близких события, связанных с приливными силами — чрезвычайно редкими событиями, которые возникают, когда чёрная дыра захватывает часть звезды — а также множество вспышек красных карликов.

Слева показано изображение галактики на расстоянии около 400 миллионов световых лет от нас, полученное в рамках Слоановского цифрового обзора неба. В этой галактике 3 января 2015 года обзор ASAS-SN обнаружил сверхновую. Справа представлено изображение, полученное от астронома-любителя, которое подтверждает присутствие здесь сверхновой. Источник: The Ohio State University, SDSS

Источник