Новое исследование с использованием космического гамма-лучевого телескопа НАСА Ферми показало первое четкое свидетельство того, что останки взорвавшихся звезд буквально источают скоростную материю во вселенную.

Это открытие — главный шаг к пониманию происхождения космических лучей, одной из первичных целей Ферми.

 «Ученые пытались найти источники высокоэнергетических космических лучей, начиная с их открытия столетие назад», сказала Элизабет Хэйс из Центра управления полетами в Гринбелте. „Теперь у нас есть заключительное доказательство в виде останков сверхновой, долгое время являвшихся основными подозреваемыми, которые действительно ускоряют космические лучи до немыслимых скоростей“.

Космические лучи — субатомные частицы, которые перемещаются в космосе на скорости, почти равной скорости света. Примерно 90% из них — протоны, с оставшимися электронами и ядрам атомов. В ходе путешествия через галактику электрически заряженные частицы отклоняются магнитными полями. Это шифрует их путь и лишает возможности отслеживать происхождение.

Посредством множества механизмов эти быстрые частицы могут привести к эмиссии гамма-лучей, наиболее сильной форме света и сигналу, который поступает к нам непосредственно из источника. Результаты опубликованы в издании Science.