Любители космоса предпочитают выражать свои нежные чувства, используя для этого весьма необычные (по крайней мере в обывательском представлении) способы. Поэтому в День святого Валентина, который ожидает нас завтра, они могут дарить друг другу странные открытки, подобные той, что представлена здесь.

Очаровательная форма этой планетарной туманности, однако, плохо сочетается с её отнюдь не романтичным названием: Sh2-174. Видимо, ей давали название совсем не поэтические натуры.

И столь же не романтичной представляется и история рождения Sh2-174, поскольку планетарные туманности всегда рождаются в бурных космических катаклизмах. Sh2-174 сформировалась, когда звезда небольшой массы избавилась от своих внешних оболочек в конце своего жизненного цикла. Остающееся после такого события ядро звезды обычно находится близ центра туманности. Однако в случае Sh2-174 оно смещено вправо. Такая асимметрия объясняется взаимодействием планетарной туманности с окружающей её межзвёздной средой.

Этот снимок был получен широкоугольной камерой Mosaic 1, установленной на 4-метровом телескопе Mayall в Национальной обсерватории Китт-Пик, Аризона, США.
Источник