После исследования недавно поступивших снимков со спектрографа автоматической орбитальной станции "Mars Reconnaissance Orbiter" (MRO) в кратере "McLaughlin Crater" были обнаружены карбонаты и другие минералы, формирование которых возможно только в присутствии воды. Все это свидетельствует о наличии в этом месте озера в далеком прошлом.

Кратер имеет глубину, близкую к 2 километрам и радиус в 92 километра. Особый рельеф кратера не позволяет попадать в него жидким веществам извне. Это говорит о том, что уровень воды в этом озере поддерживался за счет грунтовых вод.

Теоретически, этот кратер мог быть приемлемой средой обитания для простейших организмов. Напомним, что MRO был запущен с мыса Канаверал в 2005 году с помощью ракеты "Atlas V" и достиг Марса 10 марта 2006 года.

На борту аппарата находятся 3 камеры высокого разрешения и два спектрографа. В год со станции на Землю поступает не менее 5 000 снимков.

Источник