Ученые нашли недостающую материю Вселенной

Астрономы полагают, что они приблизились к раскрытию давней загадки, связанной с устройством нашей Вселенной, которая состоит в том, что во Вселенной недостает примерно одной трети массы материи.

Эта «недостающая материя» представляет собой отнюдь не темную материю (совсем другая загадка Вселенной) – нет, она является нормальной материей, которую исследователи попросту не могут обнаружить. Однако в новой научной работе был предложен метод, позволяющий «напасть на след» этой неуловимой материи.

В этом исследовании, возглавляемом Оршойей Ковакс (Orsolya Kovács), студентом докторантуры Гарвард-Смитсоновского астрофизического центра, США, была протестирована одна популярная гипотеза, согласно которой скрытая масса Вселенной сосредоточена в длинных и тонких нитях теплого газа, наполняющих собой межгалактическое пространство. Обычно эти нити довольно сложно обнаружить, поскольку телескопы, работающие в оптическом диапазоне, не могут зарегистрировать наличие этих структур.

Поэтому для обнаружения этих нитей команда Ковакс использовала новый метод, основанный на анализе результатов наблюдений в рентгеновском диапазоне, проведенных при помощи космической обсерватории НАСА Chandra («Чандра»). Исследователи наблюдали при помощи «Чандры» квазар под названием H1821+643, испускающий мощные потоки рентгеновского излучения, которые подвергаются определенным изменениям при прохождении сквозь филаменты теплого газа.

Использование данного метода позволило исследователям обнаружить 17 различных филаментов. Затем в рамках данной работы был проведен расчет массы этих газовых нитей. Результаты показали, что в исследуемом уголке Вселенной вся недостающая масса скрывается внутри филаментов.

Исследование опубликовано в журнале Astrophysical Journal.

Источник