Астрономы впервые обнаружили столкновение между белым и коричневым карликами

Исследователи из Кильского университета, Соединенное Королевство, вместе с международной командой астрономов впервые сообщают о столкновении коричневого и белого карликов, сопровождавшемся вспышкой, свидетелем которой жители нашей планеты стали в 1670 г.

При помощи радиотелескопа Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), расположенного на территории Чили, астрономы во главе с доктором Стюартом Эйрсом (Stewart Eyres), заместителем декана Факультета вычислений, инжиниринга и науки Университета Южного Уэльса, Соединенное Королевство, обнаружили свидетельства того, что белый карлик (остатки звезды, подобной Солнцу) и коричневый карлик («неудавшаяся звезда», масса которой оказалась недостаточной для поддержания термоядерного горения) совершили столкновение друг с другом, сопровождавшееся яркой вспышкой, известной в истории космических наблюдений как новая в созвездии Лебедь – новая звезда, вспыхнувшая чуть ниже «головы лебедя». Она появилась внезапно, став на ночном небе на некоторое время ярче звезд созведия Большой Медведицы, затем постепенно погасла, вспыхнула вновь и наконец окончательно исчезла из виду.

Современные астрономы, изучавшие остатки этого космического столкновения сначала предполагали, что оно произошло между двумя звездами главной последовательности, однако новый анализ химического состава материала, выброшенного в окружающее пространство в результате этого столкновения, ставший возможным, благодаря наблюдениям света фоновых звезд, проходящего сквозь этот материал, показал большое количество лития – элемента, который легко разрушается в недрах звезд. Это продемонстрировало исследователям, что в столкновении участвовала «неудавшаяся звезда» - коричневый карлик. Это небесное тело, имеющее массу порядка одной десятой от массы белого карлика, упало на его поверхность, в результате чего произошел термоядерный взрыв, и в окружающее пространство было выброшено большое число осколков, а также различных органических молекул, таких как формальдегид (HCOH), метанол (CH3OH) и формамид (NH2CHO), наличие которых было также зафиксировано при помощи обсерватории ALMA.

Поскольку большинство звездных систем Млечного пути являются двойными, столкновения между звездами не являются редкостью, отмечают Эйрс и его группа. Поэтому материал, выброшенный в результате такого столкновения, в конечном счете станет частью новой планетной системы, а это означает, что такая планетная система уже будет содержать «строительные кирпичики» органических молекул при формировании, добавляют они.

Исследование опубликовано в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

Источник