«Мини-спутники» Земли могут помочь разрешить загадки, связанные с астероидами

Земля «имеет привычку» притягивать к себе, а затем выпускать из зоны своего гравитационного воздействия небольшие тела, называемые «мини-спутниками» нашей планеты, и эти крохотные объекты могут помочь астрономам разрешить давние загадки, связанные с астероидами.

Такой вывод делают астрономы в новой научной работе, в которой эти мини-спутники рассматриваются как перспективные научные цели для исследований на ближайшие несколько десятилетий. До сегодняшнего дня ученые обнаружили у Земли лишь один такой мини-спутник, однако, как указывают авторы работы, есть все основания считать, что на самом деле мини-спутников у нашей планеты гораздо больше, однако они ускользают от наших недостаточно чувствительных инструментов наблюдения, поскольку имеют слишком малые размеры – от 1 до 2 метров в диаметре.

«Мини-спутники могут дать возможность проверить интересные научные гипотезы и отработать новые космические технологии в околоземном пространстве, - указал главный автор исследования Роберт Джедике (Robert Jedicke), астроном из Гавайского университета, в заявлении, опубликованном издателем научного журнала, в котором вышла эта статья. – Основная трудность состоит в обнаружении этих крохотных объектов, несмотря на то, что они расположены очень близко к Земле».

Эта ситуация может решительно измениться в ближайшем будущем, когда будет построен новый инструмент под названием Large Synoptic Survey Telescope (LSST), предназначенный для отслеживания кратковременных событий, происходящих в небе. Этот телескоп поможет обнаруживать крохотные, быстродвижущиеся астероиды, которые временно захватываются Землей, на протяжении следующих пяти лет, указывают авторы.

Работа опубликована в журнале Frontiers in Astronomy and Space Sciences.

Источник