Необычайно четкое изображение Нептуна, который находится в нескольких миллиардах километров от Земли, снял один из самых мощных телескопов в мире.

Расположенный в Чили Очень Большой телескоп Европейской южной обсерватории использовал лазерную томографию, чтобы сделать тестовые изображения планеты и окружающих ее звездных скоплений.

Спектроскопический инструмент MUSE телескопа работает с адаптивным оптическим модулем GALACSI. Он позволяет телескопу корректировать турбулентность на различных высотах атмосферы, результатом чего становятся удивительно резкие и четкие изображения, сделанные с Земли. MUSE — первый инструмент, который пользуется преимуществами двух адаптивных оптических режимов: широкоугольным и узкоугольным. Узкоугольный режим корректирует почти всю турбулентность над телескопом, но только над очень небольшим участком неба. Благодаря этому режиму нам стали доступны эти четкие снимки Нептуна.

Вот как планета выглядит через телескоп с адаптивной оптикой и без нее.

Европейская южная обсерватория отмечает, что изображения более резкие, чем те, которые сделал космический телескоп «Хаббл». Для сравнения — фотографии Нептуна от Очень Большого телескопа и «Хаббла». Снимок последнего явно менее четкий.

Деталей полны даже снимки окружающих Нептун звездных скоплений. Их тоже запечатлел Очень Большой телескоп.