За три дня до финального погружения в атмосферу Сатурна на его освещенной солнцем стороне роботизированный космический корабль «Кассини» заглянул на его темную сторону, чтобы сделать прощальные кадры.

Тридцать шесть из полученных снимков были объединены в последний полноформатный портрет газовой планеты, возле которой «Кассини» кружил на протяжении тринадцати лет, совершая удивительные открытия.

Освещенный солнцем Сатурн отбрасывает темную тень на свои огромные кольца. Эту теневую сторону планеты нельзя увидеть с Земли. Ее новое изображение не может быть получено до тех пор, пока другой космический корабль, запущенный с Земли, не посетит окольцованного гиганта.

Миссия «Кассини» завершилась две недели назад, 15 сентября, но ученые все еще продолжают анализировать собранные аппаратом данные и фотоматериалы.