Космический телескоп «Хаббл» сфотографировал Марс крупным планом: на снимке видны детали рельефа размером до 30 км. Фотографию единодушно признали самым «фотогеничным» изображением Красной планеты.

Нежные, призрачные, голубые области на фото — облака и утренняя дымка. Ржаво-красный район в центре — Терра Аравия, гористый регион, один из самых древних на планете. Темные полоски в регионе Синус Сабэус указывают на наличие песчинок, появившихся из древних потоков лавы. Крайняя справа темная область — Большой Сирт, неактивный щитовой вулкан. К югу от Большого Сирта круглая впадина — бассейн долины Эллада, сформированный 3,5 млрд лет назад ударом астероида.

СправкаСолнце и Марс окажутся на противоположных сторонах Земли 22 мая. В результате Красная планета предстанет перед глазами землян полностью освещенной. 30 мая Марс подойдет к Земле максимально близко за последние 11 лет — на 75 млн км.

«Хаббл» сделал снимок 12 мая 2016 года, когда Марс был в 80 млн км от Земли. Эллиптическая орбита Марса приводит планету близко к Земле почти каждые два года. Максимально близкое расстояние расстояние между двумя планетами в разные годы варьируется от 56 млн до 101 млн км. Для полного оборота вокруг Солнца Марсу требуется почти в два раза больше времени, чем Земле, поэтому Красная планета показывается в земных окрестностях раз в 26 месяцев.