В конце ноября и начале декабря 2015 г. миссия НАСА Mars Atmosphere and Volatile Evolution (MAVEN) произвела серию сближений со спутником Марса Фобосом, собирая научные данные с расстояния 500 километров над поверхностью этого спутника Красной планеты.

Среди этих данных были спектральные снимки Фобоса в ультрафиолете. Эти снимки помогут ученым миссии MAVEN точнее оценить состав этого загадочного объекта, происхождение которого до сих пор остается тайной для исследователей.

Сравнивая эти снимки и спектры вещества поверхности Фобоса, полученные при помощи зонда MAVEN, с аналогичными данными о составах астероидов и метеоритов, планетологи будут пытаться понять происхождение этого спутника Марса – является ли он астероидом, захваченным Красной планетой, или же он сформировался непосредственно на орбите вокруг Марса. Кроме того, по завершении полного анализа данных, собранных зондом MAVEN, ученые смогут судить о наличии органических молекул на поверхности этого космического объекта. Указания на присутствие таких молекул были обнаружены ранее во время проведения измерений при помощи ультрафиолетового спектрографа, установленного на борту космического аппарата Mars Express.

Эти новые наблюдения были выполнены при помощи инструмента Imaging Ultraviolet Spectrograph, находящегося на борту межпланетной научной станции MAVEN.

Источник