Ученые миссии «Розетта» продолжают анализировать данные, присланные зондом, который был отправлен для изучения кометы Чурюмова — Герасименко. Одно из недавних открытий заключается в том, что на поверхности кометы впервые обнаружен водный лед.

Лед найден в двух местах в регионе под названием Имхотеп. «Сначала мы удивлялись тому, что не можем найти на кометах лед, а теперь удивляемся тому, что нашли его», — говорит планетолог Мёрти Гудипати. — «Благодаря этому открытию мы сможем разобраться в том, как формируются верхние слои поверхности комет».

До этого момента ученым было известно, что в коме — облаке из пыли и газа, окружающем ядро кометы, — содержатся молекулы воды. Кроме того, они знали, что водный лед — одна из главных составных частей ядра. Однако обнаружить следы водного льда на поверхности кометы удалось только сейчас.

Отметим, что срок финансирования миссии «Розетта» заканчивается в сентябре 2016 года. Ученые более года обсуждали дальнейшие планы в отношении аппарата, и в итоге было принято решение разбить зонд о поверхность кометы Чурюмова — Герасименко.