Ученые считают, что дымка на изображении — это фотохимический смог, сложная смесь углеводородов, таких как ацетилен и этилен, образованная в результате воздействия ультрафиолетовых лучей на метан и другие молекулы в атмосфере Плутона. Эти углеводороды собираются в мелкие частицы, диаметром всего в доли микрометра, и рассеивают солнечный свет, создавая яркий синий туман. Эти частицы образуют многочисленные слои в атмосфере Плутона, достигая высоты 200 километров.