Ранее предполагалось, что яркие пятна на поверхности Цереры — это замерзшая вода. Впрочем, ученые не отказываются и от версии, что, помимо соли, в образовании этих пятен «принимал участие» и лед.

Кроме того, члены научной команды зонда обнаружили следы присутствия на карликовой планете глины с высоким содержанием аммиака. Это позволило ученым предположить, что Церера могла возникнуть не в главном поясе астероидов между Марсом и Юпитером, а за пределами Солнечной системы. Но также не исключен вариант, что эта планета сформировалась неподалеку от того места, где находится сейчас, собирая на себя вещества, «забредшие» из-за пределов Солнечной системы.

Недавно космический аппарат Dawn вышел на последнюю научную орбиту над Церерой. Сейчас зонд наблюдает за карликовой планетой с высоты 385 километров. Миссия Dawn будет продолжаться до 2016 года и завершится полным отключением аппарата.