Марс стал холодным и сухим много лет назад, однако сегодня исследователи из Колорадского университета в Боулдере, США, обнаружили свидетельства существования древнего озера, которое, вероятно, является одним из последних потенциально обитаемых поверхностных водоемов, когда-либо существовавших на поверхности Красной планеты.

Объектом нового исследования стали отложения солей – хлоридов – площадью примерно 45 квадратных километров, находящиеся в области Меридиан Красной планеты близ посадочного места ровера Opportunity. Обширные отложения солей, как правило, являются признаками испарившихся водоемов.

Составив цифровые карты поверхности и проведя минералогический анализ форм рельефа, окружающих изучаемые отложения солей, ученые выяснили, что это древнее озеро существовало не ранее чем 3,6 миллиарда лет назад, то есть много позже того периода, когда, как считается, на Марсе было достаточно тепло для того, чтобы на большой части поверхности планеты находилась вода в жидкой форме.

«Это было озеро, которое существовало довольно продолжительное время, и мы смогли наложить очень строгое ограничение на его максимальный возраст, – сказал Брайан Хайнек, научный сотрудник Лаборатории физики атмосферы и космоса Колорадского университета в Боулдере и главный автор нового исследования. – Мы почти уверены, что это озеро является одним из последних крупных озер на Марсе».
Источник