Некоторые галактики иногда готовят для нас праздничные световые шоу. Эту традицию явно поддерживают галактики НХК 2207 и IC 2163. Как раз к праздникам планируется столкновение этих двух спиральных галактик, в результате которого загорится масса новых звезд. Сталкивающиеся галактики находятся в созвездии Большого Пса (около 130 миллионов световых лет от Земли).

За последние пятнадцать лет в этих галактиках произошли три вспышки сверхновых звезд, что стало одной из самых больших коллекций супер ярких огней X-лучей во Вселенной. Эти вспышки и их источники, известные как "ultraluminous X-ray sources" (ULX), были обнаружены при помощи рентгеновской космической обсерватории Чандра (NASA Chandra X-ray Observatory).

В то время как истинная природа ULXs все еще обсуждается, считается, что они представляют собой своеобразный тип рентгеновской двойной системы. Близость к звезде объекта, обладающего сильным гравитационным полем, заставляет материю звезды перетекать в сторону объекта. В момент поглощения звездной материи нейтронной звездой или черной дырой, эта материя разогревается до миллионов градусов и изучает мощный поток рентгеновского излучения. ULX объектами могут быть сверхтяжелые черные дыры, вокруг которых вращается не одна, а сразу несколько "объедаемых" звезд.

На новом снимке, полученном обсерваторией Чандра, ученые увидели около 28 источников рентгена ULX. Исследователи из Гарвардского университета, Массачусетского технологического института и государственного университета Сэма Хьюстона смогли подтвердить существование 28 ULXs между NGC 2207 и IC 2163, семь из которых ученые обнаружили впервые.

Кроме того, данные Chandra позволили ученым наблюдать прямую зависимость между возникновением рентгеновских источников в разных частях галактики и скоростью, с которой образуются звезды в тех же регионах. Сталкивающиеся галактики оставляют в месте столкновения область, в которой процессы формирования звезд начинают идти с очень высокой интенсивностью. Это полностью подтверждается наблюдениями за столкновением галактик NGC 2207 и IC 2163, где появляется все больше и больше источников сверхъяркого рентгеновского излучения.

Источник