Представьте себе жизнь на экзопланете с двумя солнцами. С этим «вторым солнцем» на небе наступление ночи могло быть редкостью, возможно, случавшейся только сезонно. Новое исследование предлагает идею, что такая ситуация может оказаться гораздо более распространенной, нежели мы считали.

Космический телескоп Кеплер (Kepler) подтвердил существование около 1000 экзопланет, также как и тысяч звезд, рассматриваемых как «объекты интереса Кеплера», звезд, обладающих планетами.

До сих пор не было ответа на вопрос: сколько звезд являются двойными? Двойные звезды были известны долгое время, не являясь чем-то особенным. Полагают, что примерно, половина звезд на небе состоит из двух вращающихся звезд.

Команда астрономов из Университета Южного Коннектикута (Southern Connecticut State University), которой руководит Эллиотт Хорьх (Elliott Horch), показала, что звезды с экзопланетами в равной степени вероятности могут иметь двойника: что означает, что от 40% до 50% звезд на самом деле являются двойными. «Это очень интересный и захватывающий факт, что системы экзопланет с их звездными компаньонами оказываются гораздо более распространённым явлением, нежели полагалось ещё несколько лет назад», – сказал Эллиотт Хорьх.

В их работе использовались наблюдения очень высокого пространственного разрешения, которые были проведены при помощи телескопа WIYN, находящегося на Китт-пик в Южной Аризоне, а также северный телескоп Джемини (Gemini North telescope), размещенный на Мауна-Кеа на Гавайях.

Команда ученых использовала метод спекл-интероферометрии, заключавшийся в получении цифровых изображений небольших участков неба вокруг интересующей звезды от 15 до 25 раз в секунду. Затем изображения собирались при помощи программ со сложными алгоритмами, получая итоговое изображение с лучшим разрешением, чем у космического телескопа Хаббл. При использовании такого метода, команда ученых может зафиксировать звезды-компаньоны, которые до 125 раз более тусклые, чем цель, но находящиеся лишь в 0,05 арксекундах.

Источник