Под ледяной коркой на поверхности спутника Нептуна Тритона может существовать океан из жидкого аммиака, говорится в новой научной работе.

Группа учёных во главе с Сасватой Хьер-Маджумдер (Saswata Hier-Majumder) из Мэрилендского университета в Колледж-Парке, США, изучила термальную и структурную эволюцию Тритона, определяемую приливным рассеянием и радиоактивным нагреванием. 

Орбитальная история Тритона, вероятно, включает его захват Нептуном из бинарной системы, сопровождающийся последующим этапом формирования круговой орбиты. Учёные исследовали эволюцию Тритона после этого этапа.

Приливное рассеяние – разогрев планеты за счёт сил трения под действием гравитации соседних небесных тел, – заставляет часть ледяной корки планеты таять, что вместе с радиогенным нагреванием от ядра планеты могло помочь подповерхностному океану оформиться и продержаться до нашего времени – 4,5 миллиарда лет. Впрочем, это могло произойти только в том случае, если формирование круговой орбиты происходило достаточно медленно, и океаны под поверхностью, подогреваемые приливным рассеянием, не успели бы замёрзнуть, утверждают исследователи.

Учёные указывают на то, что этот океан, вероятно, представляет собой тонкую прослойку жидкого аммиака (NH3).

Исследование будет опубликовано в августовском выпуске журнала Icarus.

Источник